两个男孩立刻拍着他的肩膀叫他好兄弟。

当晚布莱恩回到家里，在他的线索本上写下一行行字。

一个本该存在却又消失不见的‘女友’；

至今下落不明的高中女生；

神秘失踪又神秘归来的男孩威尔。

霍金斯镇的秘密已经涉及到三个未成年人了，布莱恩不得不怀疑，藏在背后的势力将‘孩子’也看作了一种资源。

——人口买卖。

布莱恩心中出现了这一行单词。

但他们只要未成年人，却没有伤害过成年人。

是因为绑架成年人难度更高，还是孩子更有利用价值？

带着这些问题，布莱恩借走柯本的笔记本电脑，尝试搜索发生在霍金斯镇附近、未经处理无疾而终的儿童失踪案。然后他发现十二年以前，芝加哥市一个名叫特里·艾福思的女大学生怀孕生产后，声称她刚出生的女儿遭到了绑架，但医院记录却显示她是流产。

随后特里·艾福思向法院提出诉讼，由于缺乏证据而未能成功。