“自然。”艾望远答。

曹吉祥走至栏杆处，那里有几名宫人，细心擦拭着栏杆，见他过来，忙对着他行了一礼，唤了一声曹公公。

他按了下手，径自来到最中间的地方，道:

“万岁和皇贵妃，应是站在这里。”

“不错。”艾望远点头，“万岁站右，皇贵妃站左，周贵妃和宸妃分列他们两侧，再接着是和嫔与明嫔，黎才人、淑婕妤、兰美人、玫选侍……依次排开。”

曹吉祥轻轻抚摸着那栏杆，若有所思。片刻之后，他忽地一笑:

“的确是个好地方。”

千秋宴当日。

清虚殿，宴会开始之前，艾望远指挥着宫人们摆放香炉。

“夏日蚊虫多，驱虫的香要放足了，千万别叮着万岁和各位娘娘。”

话音刚落，肩膀被人拍了一下，扭头一看，是曹吉祥那张微笑的脸:

“你平日里没少为宸妃娘娘跑腿，这次的千秋宴又奔波，多有辛苦。”

艾望远一怔，忙道:

“曹公公客气，奴婢——”

“来人——”曹吉祥不由分说的打断他，“扶艾公公歇息去，好好伺候着。”

一进酉时，空气中的热浪退去不少，妃嫔们也纷纷出门，打着油纸伞前往清虚殿。

最早到的是兰美人和玫选侍，两人谨记曹吉祥嘱咐，绝不能让皇贵妃挑出错来，因此处处小心，以显示对她的尊敬。

接着是黎莎和尹美淑，两人一来别的也不干，就在那儿巴巴等着。

过不多久宸妃到了，左边牵着五岁的吉王，右边跟着秀王。