曹太后不禁黯然：“唉，平宁，我这是怎么了，看走眼的是一个接一个。你们知道吗，英国公夫人搬去顾家照顾女儿月子，借机会细细查问过一番，发现这朱曼娘根本是小秦氏自己找来的，也不知道她怎么这么大的本事，从扬州到汴京，找一个女子就如大海捞针，仲怀都找不到的人，她居然找到了！”

平宁郡主立即猜测：“只怕顾侯身边有她安排的人，从扬州就注意上了。”

曹太后点头道：“只怕就是这样。小秦氏找到朱曼娘后，把她放在自己的一个嫁妆庄子里住了好些日子，然后才把她带到了宁远侯夫人面前，事先也没和宁远侯及夫人打个招呼。她说她不是故意的，谁信啊？仲怀的外室，真是上吊自尽？”

明兰只能据实禀报：“当时宁远侯的随从去了关押那外室的柴房，顾老夫人带着贴身妈妈和四个婆子在内，外室已经吊在房梁上没了气息。顾老夫人说她自知罪孽深重，宁远侯不会放过她，所以畏罪自尽。到底如何，只有天知地知她知了。”

曹太后叹道：“好一招杀人灭口啊！我一直以为，宁远侯老夫人贤良淑德，堪为女子表率，没有想到她竟然也是个心机深沉的。”

平陵郡主和明兰不禁浮想联翩。

也是个心机深沉的，还有谁是心机深沉的啊？

曹太后聪明睿智，岂会猜不到她们的想法，笑了一下道：“不要想多了，我说的另一个心机深沉的，是我曾经给赐给你们家的麻烦，现在在冷宫扫地。”

平宁郡主和明兰恍然大悟。

噢，傅翩鸿啊！嗯，没毛病没毛病！

平宁郡主看曹太后面色难看，想了想就知道了她的难处，叹了口气说：“小秦氏口口声声说是自己好心办坏事，朱曼娘找到她还主动签了卖身契，所以她才把朱曼娘带进府里，只是为了孙女母女团聚，不明就里的还真被她唬住了。朱曼娘死无对证，她是二品侯夫人，这邢不上大夫，无凭无据的，也不好公然治她的罪啊！”

曹太后感叹：“可不是么，平宁，还是你最懂我！我何尝不想夺了她的诰命治她的罪，可是没有铁证啊！只能明日把她叫进宫，骂她一顿处事不够周详罢了！不过我已经吩咐下去，以后元旦中秋等朝贺，将小秦氏的名字永远划去，她就算有诰命在身，递牌子进宫请安一律不准！”