西域诸国不产盐，纵使有盐矿的，但也不懂怎么制盐，所以一直都是通过丝绸之路从汉人这边买。

盐是极其昂贵的，普通的西域百姓根本买不起，兰墨幼年时便见过各种各样因为吃不起盐而生病乃至死亡的人，所以他从很小就知道，盐和水一样，是维持生命必不可少的东西。但盐更贵。

后来，父亲在行商途中被杀。

母亲和他、以及年幼的妹妹，只分得了很少的一点钱财，然后被赶出了家门。

他们的日子过得捉襟见肘，举步维艰。

母亲在繁重的劳作之后，把所有食物和水都尽可能的留给他和妹妹，偶尔，他们也能从食物中尝到一点点属于盐的咸味，但是母亲自己肯定是舍不得吃盐的，于是她生病了。

她全身浮肿，双目无神，手脚无力，那些老人们说，她这病就是因为缺盐，要是再吃不到盐，她最终会死。

母亲要是死了，他和妹妹都会死。

可盐实在太贵了啊，贫困的他们根本买不起。西域每年都有大量的因缺盐而生病死去的人，人们都已经见怪不怪，麻木不仁了。

于是才五岁的兰墨就把自己卖了，因他的聪明伶俐，也因他绝佳的容貌，他把自己卖了二两银子，然后用这二两银子，买了三两盐，留给了母亲和妹妹。

再然后他被不停的转卖，直至被卖到谢家。