八月十三，蓬莱大本营失陷。所有人转移至娘娘岛——那是一处近岸小岛，有浅滩与陆地相连，涨潮时淹没于水下。此前灶户中的老幼病残、以及所有的食盐、粮食、淡水，都已转移至此。岛上有破旧的渔人小屋和岩洞，山顶上三间茅屋，便是古代娘娘庙。沿着那茅屋，修了几处简陋栅栏营房，是最后一个可以坚守的去处。

阮家兄弟带着一队精壮小伙断后，战到力竭，刚登上岛，就躺 在地上呼呼大睡。

阮晓露登上简陋的哨塔，向南回望。此时潮水上升 ，淹没浅滩，金兵只好放弃追击，就地扎营。

一阵风来，迷了她的眼。她扭头问身边哨兵：“还看到什么？”

“番兵都围在水井边。”有那眼力好的，眯着眼汇报，“都在汲水。”

一排守兵听了，紧张的神色略缓，有人笑出声。

“他们不是要抢咱的盐么？让他们一次吃个够。”

阮晓露令人把先前俘虏的三个金兵带上前来。

“你们这次登陆的部队，人人身上带了多少食水？”

这三个俘虏出师未捷，被抓以后，一直被盐帮捆绑看守，不时殴打一番，早没了先前的志气。辽东灶户里有粗通女真话的，阮晓露得空就派人审讯，也从中问出一些情报。

这三人互相看一眼，都没说话。

阮晓露冷笑，手心转一把小刀。

“谁先讲，今儿就给他留着手指头。第二个开口的，俺就开恩，只切一根。最后讲话的，不好意思