“你想哪去了，”阮晓露笑道，“小妹有个不情之请。我现在整日女扮男裝，总归不方便，万一穿帮，后患无穷。宋大哥能不能行个方便，帮我搞一套女眷行头，让我多蒙混几天？”

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当日下午，阮晓露拎着个裂口竹笛，挽起广袖长裙，堂而皇之地猫进了歌伎歇宿的底舱。

一进去，就闻到一股难以言说的味道，赶紧想开窗，却发现这舱房里根本没窗，呛得她面容扭曲。

这些女子都是军镇教坊司的官伎，理论上只负责提供宴饮陪侍，给当地官员提供音乐欣赏，卖艺不卖身；实际上，若是不幸被达官贵人瞧上，她们也难以拒绝，只能从命。

好在这艘船任务性质特殊，那赵大人满心青云之志，暂且没起额外心思。

歌伎地位低，食宿条件比军兵差得远。她们又大多体质纤弱，从未出过海。打头一天起，就开始整日晕船，时有呕吐；平时因男女有别，不方便去甲板透气散步；官员召见陪侍，又得随叫随到，只能用大量香药覆盖气味，再加上脂粉味、饭味，导致宿舍里怪味盘旋。阮晓露坚持片刻，还是待不下去，落荒而逃。

俄而，四位歌伎陪侍归来，看到自己宿舍门大敞，都吃一惊。赶紧进舱一看，更是惊慌失措。只见房里不知何时多了第五个女人，正弯腰忙碌，不知在整理什么。

大变活人，非鬼即妖！

几个女子当即要尖叫。

“姐妹们！”阮晓露回头，却是粲然一笑，掸了掸沾满尘灰的双手，“我从厨房弄了点炭灰，放在各处吸味道。怎么样，空气好点了没？”

倘若她虚张声势，一上来就强硬令众人闭嘴，多半会适得其反，歌伎们应激之下，反而惊慌大叫。