长孙寂震诧到混乱间，王岳的神色已然恢复如常，仿佛方才的怔然只是在斟酌言辞，此时则神情莫测地一笑，道：“节使尚未对外宣明之事，请恕在下不敢多言。”

这话落在长孙寂耳中，等同是默认了。

许久，长孙寂才勉强寻回神思，将那封信笺仔细折叠整齐，郑重收放入怀中，起身向王岳告辞。

王岳亲自将人送出了刺史府，一路神情如常，并且热情地给长孙寂介绍了江都城内的一些风雅去处。

送走了客人之后，王岳转身折返回府。

府内甬道上的雪皆被清扫干净了，却怎奈王岳好似压根没看路，竟一跤栽进了路旁的花圃中。

看着诡异地扑倒在了雪中的王先生，跟随在后的小吏大惊失色，赶忙上前将人搀扶起来。

王岳沾了满脸的雪沫子，神情却依旧怔怔惊惑，眼睛微微瞪大，此脸此态，倒好似戏楼中抹了满脸白粉的角儿，这角儿的脑中则是恰合时宜的喧天戏鼓声，咚咚隆锵敲个不停。

满脑子戏鼓声的王岳，不甚清醒地往外书房走去，走到半路，恰遇到了从前七堂回来的姚冉。

姚冉手中捧着一摞册子，驻足向王岳点了下头：“王先生。”

“冉女史啊……”王岳突然向姚冉走近，揪住了姚冉一角衣袖，拉着人往一旁走了走。

“先生？”姚冉愕然不解。

“女史可知……”王岳压低声音，并竭力让语调听起来不那么失常：“女史可知，节使本姓李？”

他必须要找个人分担一下自己震荡的心情，才不至于将脑子震出个好歹来，而放眼整个江都刺史府里，数这位冉女史最得节使信任……再没有比对方更合适的人选了！

忽闻此言，姚冉捧着册子的手指微微抠紧了些，面上却未见异色，近乎平静地问：“敢问望山先生是从何处得知到的这个说法？”