那年，北狄铁骑的大败，极大地威慑了蠢蠢欲动的势力，也让手握玄策军的明氏，进一步握紧了她手中的政治权杖。

她开始肃清朝野，清洗异己，就连荣王这等看似闲散者，也远去了益州，并带走了他的母亲。

女帝则选择启用了他，总归是要用人的，至少他们的能力和忠心，经过了殿下的检验。

他成了司宫台的掌事，是天子身边的心腹，也是益州荣王府的傀儡。

微风吹皱了水面，鱼尾甩荡起一圈圈涟漪。

“直到去年秋时……奴多病的母亲故去了。”喻增声音沙哑缓慢：“荣王未有告知，但我已知晓了。”

说句恶毒的话，得知消息的那一刻，他觉得身上的枷锁消失了。

他终于可以做点什么了……他能做什么？

无论他做什么，殿下都已回不来了。

可是现下……

喻增终于鼓起勇气，抬手抓住了一片柔软的轻纱衣角，他仰首跪在那里，仿佛不是万人之上的司宫台掌事，而仍是当年那个小小内侍，口中仍唤着：“殿下……”

他想说“您能回来，是奴此生最庆幸之事”，但他自知不配这样说。

“你的故事，我听完了。”常岁宁垂眼看他：“我想，我应要谢你两件事。”

“我要谢你这些年来，无论如何，至少不曾暴露登泰楼和孟列他们的存在，让他们得以安度存活。”

“还要谢你当年于两难之间，选择了你母亲，让我免于在不知情时背负这样沉重的人情。”

“在这件事情上，你并不曾做错，换作我，也未必比你做得更好。”常岁宁道：“但此为人性之死局，我纵可体谅，却无法原谅。”

喻增含泪摇头：“奴又怎敢奢求殿下原谅……”

“可是阿增，我听罢这些，只觉很遗憾。”常岁宁看着他，道：“这死局，原本是可以不必出现的。”

她问：“十余年来，你便从未想过，要与我坦白身份吗？”