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降署城內，八方樓。

李鈴蘭帶著韶華入內，樓中人滿為患，樓上樓下皆是高談闊論之聲，衆人紛紛議論著逍州之戰。

此地是北堂婧命人所造，最開始隻是一間普通的酒樓，後來不知道從什麼時候開始八方樓變成瞭各地學子議論政事，討論國情之地，如果北堂婧沒有死，今年年底就會有一位名叫齊夌鈞的年輕男子被招入王宮，“莫名其妙”的被北堂婧封為少令，主官員德行考核，湯國的官員制度也因此改革，由互相推薦逐漸轉變成考核制。

白謹川說北堂婧早動瞭這個心思，所以弄瞭八方樓這個地方，最開始派人在暗中引導，將此地打造成瞭一個吸引有志之士的地方，歷久經年，在其中挑選出一兩位可用之才，讓世人親眼目睹平民百姓一躍入仕，從此政治權利再不是壟斷在大傢氏族手中，也對大傢氏族造成瞭不小的威脅，他們若想保持權力，非得更加恪盡職守才可。

可是北堂婧一死，她留在八方樓中的人就沒瞭用處，即便“齊夌鈞”之流真的出現，也不會有人再給他們這個機會瞭所以李鈴蘭第一次的八方樓之行，眼前就是這麼一副亂七八糟卻又熱火朝天的場面。

李鈴蘭讓元英青傳話，告知元慕堯今日到八方樓來與她見一面，出征在即，她也無法確定元慕堯到底能不能來

韶華很是新奇，她九歲隨李鈴蘭入宮，也就剛來的時候在降署逛過一圈，到今天為止還沒再離開過王宮呢，乍見瞭這麼多宮外的人一時間還有些不適應。韶華將臉縮進鬥篷的毛領之中，又小心的躲在李鈴蘭身後朝那些喋喋不休的人群望去，耳邊隻覺吵鬧。

樓中也有女子。北堂婧的湯國，女子地位較高，她們與西原的女子不同，即便是普通人傢的女兒也有讀書寫字的，她們和男子一樣能上街，入酒樓，所以這會兒的八方樓也有一兩桌坐著女子，她們不算打眼。

店小二菜都不上瞭，正興致勃勃的湊在其中一桌旁，聽著兩人議論早年間湯國與南夏的戰爭周圍還圍瞭一圈人，有插嘴的，但很快被衆人給瞪瞭回去。