當年懷山之變後，孫太後曾短暫地幹涉過一段朝政，她雖然不愛掌權，也不擅理政，但是那會兒她和朝中的幾位重臣都有過交集。除瞭陸紈當時尚未高中外，徐彥、管季、甄行遠等她都打過交道，她對幾人的秉性或多或少也有些瞭解。

孫太後評點道：“管季此人老奸巨猾，隻怕不會輕易參與到這種容易掉腦袋的事情裡來。”

“是，管閣老向來謹慎，但娘娘您大概不知道，今時不同往日，”胡氏笑說，“管閣老和陸閣老眼下為瞭首輔之位鬥得勢如水火。”

“陸閣老有個好兒子，陸傢父子互為助力，他們兩人都深得皇上的喜愛。眼瞅著陸閣老在陛下心中一日勝過一日，管閣老恐怕要就此敗北，與首輔擦肩而過瞭。如今這樣好的從龍之功的機會，臣妾相信管閣老這等野心傢，絕不會放過。”

野心傢這話用來形容管季倒是沒有說錯，孫太後道：“如此，你來安排。一切妥瞭之後，再來大覺寺見我。”

大覺寺是皇傢寺廟，管束不比宮裡嚴格。孫太後打算借病重之由，名正言順地去大覺寺禮佛，也更方便她與胡氏等人傳遞消息。

胡氏笑道：“是。”

胡氏走後，孫太後吩咐瞭下去，於是鳳架即將前往大覺寺的消息很快在宮裡不脛而走。慈寧宮的宮女們當即各忙各的，唯獨柳昀望著胡氏的背影，陷在一片沉思中。

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兩日後，大覺寺，孫太後跪坐在庵堂的蒲團上，她微闔眼，手中正撚著一串佛珠。