奧斯本先生財大氣粗，給村中不少小孩都送過顏料、畫筆之類的繪畫工具。

小托尼也接受過畫傢的贈與——一盒顏色明亮，與那隻倒黴薩福克羊身上的筆跡色調如出一轍的手制鎘黃顏料。

自打這一系列的怪事發生之後，每當夜幕降臨，佈萊克尼村的村民們就鎖緊門窗，若非緊急不敢外出。

可是，如果有哪些淘氣小子趁著夜深人靜之時，在村裡四處塗鴉，這可能性聽上去也不是很低。

雖說這依舊不能解釋惡作劇持續時間為何如此之久的問題，但總比某些老邁漁民口中，諸如惡靈複仇之類的囈語要靠譜得多。

不管做出這些惡作劇的人，究竟是不是本村頑童，隻要自己召集人手輪流巡夜，或早或晚，總能抓到犯人的現行。

隻可惜，佈萊克尼村的大部分村民膽量有限，紛紛搬出各種借口推辭，大都不願意跟著馬修輪流巡查。

願意參與這次行動的，也就隻有給馬修提供住處的馬什先生、村中鐵匠、附近教堂的牧師，以及意外報名的畫傢奧斯本先生四人而已。

這位煩躁的畫傢表示，雖說他不信某些愚昧村民口中的水鬼之說，但最近發生在村子裡的事情，也嚴重影響到瞭他的創作狀態。

許多個夜晚，奧斯本他都被窗外呼嘯的風聲，以及夾雜其中的哀怨嘯叫聲折磨得難以入眠。

即使勉強睡下，第二天，奧斯本先生也會覺得格外疲憊，嚴重影響到瞭繪畫工作。