盡管在心裡反複告誡，對方不過是自我認知為人的鬼怪而已，但仍躊躇著，不願在此刻揭開她的傷口。

“早前傢裡還有點兒現錢供她讀書，每回放學都念著什麼女子能闖出一片天，夢裡還同洋人講洋文呢！我笑她好幾回瞭。”話畢，十四夫人望向許蔚背後雕花刻紋的檻窗出瞭神，好像在懷念什麼，眼裡卻陷入一片沉寂，無神無光，手指機械地撥弄空氣，宛若一個容貌精致的提線木偶。

許蔚被自己的想法驚瞭一跳，趕忙斂下神不讓思維發散出去。

面前人不說話，十四夫人也不在乎，自顧自地繼續說：“我看啊，讀書太多也不是件好事，她才讀中學性子就這樣烈。照我說，也不是什麼大事兒，嫁不就嫁瞭，大不瞭便不爭寵，在府裡當個不受寵的太太，吃穿有人供著，總好過上吊。”

“我祖母說，上吊鬼在地下難哩！”

說著，眼裡泛瞭點紅，還要反問：“你讀瞭這麼多書，若是你，你也會上吊麼？”

許蔚堅定地搖搖頭：“不會，不會上吊，也不會去做妾，天大地大，總有能活的地方。”

“你倒是想得美，不靠丈夫、兄弟，哪兒有女子能獨自容身的地方？”十四夫人捂著嘴嬌笑一聲，“說太久我忘瞭，你跟我們這些女人不一樣呢。”

許蔚又不知道該如何回答瞭，她很想說一些都熟知的大道理，也可以鼓勵她積極地向後看，但面對活生生的例子，話又卡在喉中，再發不出聲來。

想瞭想，打算轉移話題：“我今天來想向你詢問一件事。”

十四夫人見此，又低下頭，雪白細嫩的脖頸彎曲著，繼續手裡的動作：“我知道你們想問什麼，先陪我聊聊天。”

“你想聊什麼？”