顾淮孑眼眸轻动，一直保持着为情所困的情绪，他保持目光追随乔吟，在她转身后甚至露出了发自内心的遗憾与释然，一切都装扮的刚刚好。

“父皇，儿臣还有后续的公务待处理，这就退下了。”乔吟的攻击果然让顾淮孑停下了话茬。

“嗯。”老皇帝心满意足地闭上眼睛慵懒应答。

在顾淮孑失落地踏出南殿大门，行至二层阶梯之际，高末追了上来。

“殿下留步。”

“可是父皇有事交代？”顾淮孑似是没意识到有人会唤他，眼角还带着一点未来得及抹去的湿润。

“晧国公托奴才传话，想与殿下做笔交易。”

”晧国公……他找我作甚？”

“殿下去了，自然就有数了。”高末笑容可掬，拒绝正面回答。他原本以为会得到顾淮孑或是愤怒或是疑虑的质问，却没料到他只是淡淡一句“没兴趣。”便自顾自离开。

在左州之时，真以为这位储君大人是行大事之人，如今看来也躲不过温柔乡女儿窟，可惜自己一个阉人是无法体会了。

避开高末的耳目，顾淮孑寻到了太医院的院士柳锌，此人曾是自己年少的伴读，也是安插在太医院的一枚隐线。

通过柳锌的分析，得知药物不过寻常，成分已无从得知，唯一突破口在于此药散发的一点暗香，沉重带着腥膻，此香他曾在晧国公身上闻到过。

一切的发展都走向一个合理的轨迹，高末一个无根之人，宫中鄙视链的初始点，纵是如今地位高显，依旧不过一阴影之人。

他所求至高无上的荣誉背后，必然需要一个可以站在阳光之下的替身。