林鹤时接着道：“你已经坚定了夺位的心，那就朝着那个位子去就是了。是男是女又有区别？是否被认可又有什麽区别？别人的议论吵闹于你不过是蚊蝇之语，说与不说都一样，因为你不在乎。”

祝卿若眼睫颤抖，“先生不觉得我以女子之身意图谋取天下，是信口开河，异想天开吗？”

林鹤时冷哼一声，“我便说是，你待如何？”

祝卿若听出了林鹤时的玩笑之意，垂眸轻笑，也玩笑道：“那我保不齐要将先生绑在身边，叫您动弹不得，只能眼睁睁看着我称帝。到最后，看您还能不能说出这样的话。”

林鹤时被她的话逗笑了，伸手抖落衣袖上的露珠，轻松道：“我若不愿，没人能强求。”

祝卿若笑了笑，敛下眸中落寞，“我还以为先生会看轻我。”

林鹤时瞥了她一眼，“看轻什麽？”

祝卿若抿了抿唇，“看轻我的志向。”

林鹤时摇头，“男子如何？女子又如何？从古至今就没有一条律法明确说过，女子不可称帝。历史上多得是草莽起家，最终覆灭前朝自立为帝的例子。这些人最初也不过是平民莽夫，最后不也得了帝位？如今大齐的开国皇帝，起事前只是一屠夫而已，辗转几百载，还有谁还记得他最初的身份？”

他的语气带着些高傲，“只要有大权在握，没人会在乎你从前是什麽人。男女之别，只是俗世之人定下的规矩，但规矩便是对的吗？对于圣人而言，帝位无关男女，只要能令天下臣民皆安，都是为人景仰的君王。”

他看向祝卿若，“我曾让你看过孟子与齐宣王的一段对话，你可还记得？”

祝卿若沉吟片刻，道：“保民而王，莫之能御也？”

林鹤时颔首，“对，保民而王，莫之能御也。只要让百姓安居乐业，便无人会阻挡你一统天下的脚步。君为舟，民为水，水能载舟，亦能覆舟。重要的是民的得失，而不是民的看法。”