不多时，马车停下，王希蕴下车，衆人一同随衙役到了后堂，淮州刺史早携人在门口处候着，两相人见面又是一番客气，而后纷纷入座，各个位置自有仆从引路。

才一坐下，屏风后便响起丝竹乐声，又有舞姬妖妖娆娆来前献舞，更让王希蕴震惊的是，考虑到她是女子，给她布菜斟酒的甚至是一个面容白净温润的青年。

早知江淮民风开放，却不想如此大胆。

淮州刺史与时遇共坐上首，两人推杯换盏好不热闹，而人这样多，王希蕴也不好再讨论什麽公事。

恰巧她身边坐的便是淮州画神师李辞，几个月不见，李辞倒比从前在绘神楼时姿态更舒展，从前他像个只会画画的怪人，而今看起来却颇有几分为官的气质。

王希蕴放下筷子，打算趁此交流几句，想来日后也有许多事要问他。

“李画师，多日不见，您在淮州可还好？”

旁边埋头扒菜的李辞听见呛了一声，从碗里擡起头来，茫然地看向王希蕴，指了指自己：“你叫我？”

见王希蕴点头，他面上的纳罕更甚：“可我不认得你啊。”

王希蕴：“……我是王希蕴，想来我这样的小画师不值得您费心，当初在京城时，您与我是同一年入的宫。”

王希蕴看出来了，他脸上的表情分明在说“听了名字也不认识”，但他依然扬起一个有些僵硬的笑：“原来是王画师，久违了，您……”

他似乎在想要说些什麽，可直到王希蕴甚至都看到他额角冒出来的汗，却也没找出什麽合适的寒暄之言。