“好手好脚的, 不去做活过日子, 专偷人家农户的棉花, 人家农户一家几口人，靠着一亩三分地吃饭，这群人还给人家的棉花偷了, 真是作孽啊！”

另一人道：“听说是无家可归的流民，去了其它城镇，粥棚一日两碗米粥，稀得能看见米粒，没有安定居所。不像咱们凤仙郡, 无论男女，都好生安置着, 说来也是可怜见的。”

“我也听说了, 其它地方只招青壮年修筑城墙, 老弱妇孺们没法子进城，找不到活，不能生存啊！每日两碗稀粥，饿不死, 吃不饱, 听说咱们凤仙郡的棉花值钱, 这才铤而走险……好像还有很多妇孺吃不饱, 只能卖儿卖女。”

“还是咱们凤仙郡好啊，听人都说是东市卖冰粉的宋掌柜提的建议, 以商税抵扣工钱，让老弱妇孺都能有一份活计。”

“你们说的可是东市“一点小食”铺子，卖冰粉的宋掌柜？她一个女子，竟有如此眼界？”听到百姓们凑在一处谈论，一位斯斯文文的儒生插来，满目不可思议。

“女子怎麽了？少看不起女子，前几月北市开业时的盛况，那些免费送鸡蛋，满减券，都是这位宋掌柜想出的策略。”说话的年轻女子擡了擡下巴，又道：“我现在最仰慕的男子有陆捕头、杨知府，最仰慕的女子，便是宋掌柜了。”

王世良最是厌恶宋荔，哪知只是出门散心，也叫他听见关于宋荔的只言片语。

眼见这群百姓对宋荔推崇备至，将宋荔夸得巾帼不让须眉，他打从心眼里不觉得宋荔一个女子能有这般眼界，宋荔如郑明珠一样贪慕虚荣，趋炎附势，这种人哪配值得为人歌颂？

不想他的一句话，立刻被方才歌颂宋荔的女子驳斥，刚才谈论的百姓们上下打量他，目光不善。

“这帮不开化的刁民。”王世良暗道，不敢得罪，只能拂袖而去。