姜蘅仔细辨认上面的人名，有中榜的举人，有京官，有地方官，甚至于长宁街上的一些商贩，都给这位以清廉爱民着称的宰相送过银子。

她顿时不寒而栗。

姜蘅还想再撬开另外一只箱子，却突然察觉到不对劲，猝然回眸，一个小厮正站在地下室的门外，阴恻恻地注视着她的一举一动。

他手上拿着火把，动作麻利地给地下室的门上了锁，又在门前泼洒了一地油，随即将火把扔在地上。

火光映在他的脸上，姜蘅认出了他，是刘妈妈的儿子商刘。

姜蘅来不及细想，地下室的栏杆木门根本挡不住火苗窜头，很快门就会被烧毁，浓烟滚滚。

但地下室只有一条来时路，她的所有路径如今都被火焰斩断。

浓烟越来越密，她的眼睛烟熏火燎一般的疼痛，她稍往前走一步，火舌便如进攻的蛇一样突至她的脸前恐吓。

地下室空间密闭，她被挤到只有一点点空间的角落中，眼睁睁看着火势蔓延却不能自救。

浓烟开始滚进她的肺中，她的意识变得朦胧，喉咙之中泛出甜腥味。

姜蘅吐出一口血来，跪倒在地上，失去意识。

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太极殿上，姜恪竹与另外几位重臣站在正中，商议西北天灾导致的流民动乱一事该如何处置。

内宫来报：“陛下，林大人求见。”

李乐嘉将奏折放到一边，对一衆大臣摆了摆手：“宣。”