“明天里正就要带人来收税了，你可把银子準备好，别闹得像上次那样。”村长往屋里瞧了一眼，轻叹了口气，“你家两口人，又没有田産，我去说和说和，交一两银子便罢了。”

“不是……前几日才交过税吗？怎麽这麽快又要交了？”

“上次是秋税，这回是炭贡，不一样的。”村长顿了下，继续叮嘱道，“等到大年初一，还有一笔年贡要交，你可得俭省着些，要是拿不出来，被拉去当徭役，我可捞不出你们兄妹俩。”

楚火落咬着唇，低眉道了声谢，失魂落魄地关上门。这回也不拢着衣领避风了，还有一整个冬日的风要吹，也不必忌讳眼下这点了。

棉衣是万万买不起了，那就只能拿现有的衣物凑凑，尽量穿厚些。

第二日，楚火落把从山匪那薅过来的四件外衫一并套在身上，用细麻绳扎紧了袖口和裤管，动了动胳膊，还行，不算太僵硬，而后便从瓦罐把多余的钱数出来，在家里留下一千文的巨款。

“把这个套上，赶车的时候好挡风。”蔺师仪从为数不多的家当里挑挑拣拣，好不容易翻出件带兜帽的袍子，索性也给她套上，低眉，将脖颈上的细绳系紧。

蔺师仪的衣物于她而言显然是宽大了许多的，再把兜帽一戴，整个人都被拢进了黑色的布料里，只露出一个尖尖的下巴，让人一眼便知，这是个饿得面黄肌瘦的穷鬼。

“别忙到太晚了，我多抄几本书，总能凑够钱的。”

“……嗯。”

原以为这副装扮会穷酸得有些夸张，可多跑了几日，多进了几个村子，与那些人比起来，她竟算是难得的体面了——同样是买不起棉衣，可少有人能同她一般裹上六层的。