贺娘子坐直身子，神色凛然：“为什麽是红信坊？玉想与清秋应在红信坊中，清秋与小盈要避开孙妈妈却未必，何况她们见面有先后，不可能同时撞破他人好事，那兇手又是如何锁定她们的呢？”

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宁峦山解释：“兇手没有锁定，兇手在找，第一个错了就找第二个，第二个错了就找第三个，”说到这儿，他耸了耸肩，“至于红信坊，排除法。第一个死者在玉竹楼，第二、三个在红信坊，玉竹楼是最早被排除的。”

“排除？”

“你可能会觉得，万一在这处地方之外呢？但别忘了，这里本质上还是个妓院，而受各自妈妈‘管教’的小盈与清秋，在不陪客又无故的情况下，是不可能神不知鬼不觉离开太久，只能在附近，而这附近，我想你出去走一圈就能发现，没有适合密谋的地方，除非是想闹到人尽皆知。”

“那为什麽死的第一个是小盈？”

“这就是你考虑到的时间先后问题，小盈很可能没有真的撞破秘密，给她引来杀身之祸的是这个。”宁峦山拿出那枚金币往上抛，按在手心里，慢慢挪开，露出表面繁複的花纹。

贺娘子的目光落在金币上，眸色一暗，但强自镇定问：“这是何物？”

“关外的金币。”

“兇手是关外之人？莫不是那些胡贼干的？”贺娘子顿显慌张。

“不排除这种可能。”

宁峦山话不说死，但他心里七成把握是有的，这个人可能根本分不清各个花楼，但他没继续提，而是话音一转：“昨日我拿着这枚金币在城中首饰店打听，果真问到，五日前小盈出游前，曾拿去向掌柜的询问此物是否乃足金。许是因此走漏了风声，兇手发现金币丢失后，首当其沖便是她。”