苏木长叹了一口气，“烈士遗孤，本可以在父母膝下无忧无虑地长大，却自幼失怙，孤苦伶仃长大，本就是天下人欠她的，我做的这些微不足道。”

邓怀英仿佛心弦某处被拨动，看向苏木的眼神越发複杂。这十年来，他无时无刻不陷在自责中无法自拔，还是头一回听见有人说，这是天下人欠他的。

他沉声道：“天下苦命之人不知凡几，侯爷帮得过来吗？”

“遇上了，总不能不管吧。”

突然，不远处传来砰的一声巨响。

未几，浩浩蕩蕩的人群便沖击而来，不时有人口中高喊着，“天神降罚了！天神降罚了！”

邓怀英连忙拉着几人从街道上避开，躲入一旁的小巷道里。过了好一会儿，外面稍微安静了一些，几人才从小巷子里出来，只见街道四处一片狼藉。

不少摊贩都遭了殃，东西四散零落，有人嚎啕大哭，有人默默捡拾。还有人不慎摔倒在地，被人群碾压，此时只留有微弱的呼吸声。

阮南珠急忙上前，仔细查看后无奈地摇了摇头，伤势太重已然回天乏术。

邓怀英寻到一个尚还能言语的伤者，阮南珠连忙做了些简单的包扎，这人情绪慢慢恢複安定，几人这才从他口中得知，城北布施的炉鼎无故炸裂，死伤无数。

城北多住的是劳苦百姓，小皇帝担忧冬寒，进入腊八之后，特意在城北设了一鼎布施，薪火及粥食皆是来自宫中。每日傍晚无论何人都能领到一碗热粥，鼎内薪火本是要延绵数月，及至上元之后才会熄灭。

离除夕不过两日，此时却突然爆发如此大乱，苏木神色凝重，只怕是又要不得安宁了。