往日里，冬城虽然守备较严，行事也不怎么光彩，但毕竟曾是正规的队伍，心里终究带着几分傲气的体面。而且冬城的驻军还与草原上的部落首领达成了合作，平日也时常往来，断做不出抢人牛羊的土匪行径。

可是今年的情况实在不一样。

在大范围寒潮的影响下，北地四处收成都不争气。往常，一个地方不好也不影响其它地方丰收，所以只要有足够的钱，吃食总是有办法弄来的。今年却是不行，大家都不好，所以在哪儿都弄不到吃的了。

只北地没收成就罢了。

南北之间本来也有些商业往来，但这些年在枣儿她们的管控以及南边越来越紧张的情况之下，往最北边通商的队伍基本寥寥无几。

反倒是鞑靼那边养了不少牛羊，以前也应付过寒冷的气候，比较有经验，今年牛羊冻死不多。

一开始鞑靼也是照常拿着肉食和冬城做交易的，但后来吃的东西越来越少，就也舍不得了，都给自己留着，打算做成肉干当存粮吃。

于是，没处获取食物的冬城就狗急跳墙了，据说和草原那边的合作也彻底掰了，两边正式翻脸，最近已经频频发生摩擦。

情况就是这么个情况。

铁柱传信回来也是想商量一下接下来的行动，拖了这么久，冬城和鞑靼的事也该彻底做个了解了。在解决完以后，还能整编所有骑兵，下一步就该是彻底统一北地。

如今她们已经做了不少地方的发展工作，民间声望也很高，但兵力毕竟还不够强盛，无法将北地彻底控制住。

北地的骑兵就很关键了。

枣儿自然也知道这些理，她思索片刻，暂时没说冬城的事，而是问道：“对了铁柱，獠州那边近来情况如何？”