李啸恭从金州带着礼物出发前往巴蜀招降，取得了“降附者三十余州”重大成果，可谓是兵家“不战而屈人之兵”的经典案例。

不到一年的时间，兵不血刃平定巴蜀。第二年李啸恭又献策高祖，在巴蜀招纳训练水师，沿长江而下，与卫国公李青“破铣十策”相结合，攻打兵家必争之地荆州。

高祖听从了他的建议，便封李啸恭为王，拜其为信州总管，大造舟楫训练水师。

李啸恭在这个过程中，又显示出其极高的政治才能。他把巴蜀本地首领的子弟尽皆招入军中，量才施用。一方面保证了部队兵员的来源，另外一方面也相当于把本地势力的子侄抓来当成了人质，将来大军出征不用担心后方作乱。

仅仅不到一年时间李啸恭就把一切准备就绪，上报高祖后被拜为荆湘道行军总管，统辖水陆十二总管，率军自峡州出发，沿长江而下直击梁国。

当时梁国的辖区，西至三峡，南到交趾，北到汉水，总兵力达到四十万。

如果说之前平定巴蜀展示出的是李啸恭的政治才能，这次可就充分展现了他的军事才能。

李啸恭先是率军夺取了通州、开州两个州，斩杀梁国东平王，让部队站稳了脚跟。

高祖四年，让卫国公李青当李啸恭的副手，和庐江王李媛一起合兵攻打梁国，一路势如破竹，招降黄州、安州、鲁山等州府。

梁国皇帝萧铣派大将文士弘于清江口阻挡李啸恭，被大败。

紧接着，李啸恭率军连克宜昌、当阳、枝江、松滋、江州，直逼梁国都城江陵。