齐国的齐桓公在堂上读书，一个当时称之为轮扁的车夫在堂下砍削木材制作车轮。

齐恒公对轮扁乒乒乓乓的砍伐声不太满意，于是让他别干了。

轮扁依照他的吩咐，放下椎凿的工具。

没多久走上堂来随口问齐桓公说：“请问您所读的是什么书呀？”

桓公说：“说了你也不懂，这是记载圣人之言的书。”

轮扁就又问了：“圣人还在吗？”

齐桓公回答说：“可惜啊，他已经死去了。”

轮扁接着说道：“既然这样，那么您所读的书不过是圣人留下的糟粕罢了。”

齐恒公非常生气地说道：“我圣贤之书，你一个做轮子的匠人怎么能妄加议论？拖出去斩了！”

轮扁急忙跪下说道：“王上，我不是有心的。再说了，我这么说也是有道理的。”

齐恒公冷笑道：“那我倒要听听你一个车夫能说出什么道理。你说吧，若真能说出道理就可以放过你，说的没有道理就一定要处死。”

轮扁抹了一把汗，点头说道：“我是从我做的事情看出来的。砍削木材制作轮子，榫头做得过于宽缓，就会松动而不牢固。但是如果做得太紧了，又会滞涩而难以进入。”

齐恒公问道：“这个和读书有什么关系？”