成婚几载，薛留良犹自跟素娥情意绵绵，元仪华便为薛留良又纳了一个小妇。

那新纳小妇名唤杜芙，原本是官宦人家出身，因父兄获罪，方才落魄。在家时也不过每日辛苦绣几朵花，以补贴家用，日子也是过得艰难。杜芙有一种可怜又倔强的气质，且颇有才学，这在整体识字率都不算高的大胤殊为不易，可这样的才情又与她卑微的地位形成了强烈的矛盾。

元仪华便是相中了她的这份矛盾气质，果然薛留良一见，便为之着迷。

素娥不过略识几个字，没有杜芙有才。杜芙也不会像素娥那般处处讨好，有时还会透出倔强。可杜芙也不似元仪华那般出身尊贵，那么她小小的忤逆就并不那么可恨，更不会显得咄咄逼人，反倒成了一种可爱情趣。

素娥在元家并没有什么地位，然后连宠爱都被分了去。

府中的叠竹阁是薛留良成婚前读书的地方，那时候素娥就在那里服侍他。后来素娥仍留在叠竹阁，薛留良时常会去瞧她，也总会在那处回想起往昔的温情。

杜芙来了不到一年，素娥便失宠，竟被打发出府。就连这叠竹阁，也让给了杜芙居住。

本来只到此处，元仪华已经是大获全胜。可这剧是连续剧，剧情还跌宕起伏。这么过了几年年，素娥竟上演一出绝地反击，绝处逢生的戏码。

薛留良将之接回，还带回一个外面生下的孩子瑞儿，住的还是叠竹阁。

所谓衣不如新，人不如故，迁回来叠竹阁的是素娥，那迁出去的自然是杜芙。

薛留良当日对杜芙的迷恋已是烟消云散，觉得终日哄着杜芙到底有些乏累，于是便想起了从前温柔乖顺的婢子。