云清和抹去眼泪，连忙应了声，“臣妾在呢。”

元谌眼底漫上几分笑意，低声道，“若有来世，朕想一直与你在一起，不再分离。”

云清和咬住下唇，眼泪簌簌落下，“皇上……”

二人依偎在一起，道不尽彼此的爱意。

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翌日巳时，一辆马车悄悄停驻在侯府门前。

“夫人。”叶鸣小跑着进了堂厅，必恭必敬道，“祝阁老来了。”

听到来人是谁，方许心中讶异，坐直了身子，轻声问道，“祝阁老？”

叶鸣点点头，小声道，“云恒来了信，小的立马出去瞧了，的确是祝阁老。”

方许眉头微蹙，声音低了些，“快请。”

“是。”

叶鸣转身跑出去，只剩下屋里头的方许和苏子大眼瞪小眼。

不多时，门外闪过一道黑影，方许缓缓起身，朝着外头迎去。

祝老爷子一身常袍，手中持着龙头拐杖，步伐沉沉，那双浑浊的眼睛紧盯着方许，看不出情绪。

方许走到他跟前，屈身行礼，轻声道，“祝阁老亲临，妾身未能远迎，还请阁老莫怪。”

“不打紧。”祝老爷子清了清嗓子，沉声道，“永安郡夫人，可否换个僻静地方说话？”

方许抬眸，猜不出祝老爷子打的什么算盘，只得侧身让出了路，“还请阁老移步大堂。”

祝老爷子颔首，拄着手杖朝前头走去。