“李严如今怎么样？”

“只问他？”

“……”我说，“绪陵还好吗？”

姬湘复杂地看着我，就仿佛我是她极度渴望圈养私有的爱宠，而向来杀伐果断的帝王竟拿不定主意，究竟是要将我囚于鸟笼，还是还于苍穹。

良久，她收回了自己晦涩的视线，口吻淡然地道:“都活着，且不提李严，绪家这样不知变通的氏族对朕过于碍事，朕本想随了他们的心意，去地府继续为先帝尽忠……也不知这算不算祖上积德，绪家风光多年，却在这一代才真正出了人物。”

“我朝如今还缺一位镇守中原的武将，至于绪家其他亲眷，削官罢职，直系血脉皆流放三千里，凡有异议就地处死，这是朕能给出最宽容的处理，毕竟——”她颇有戏谑之意，“一张免死金牌，可救不了那么多人，不是吗。”

我说:“谢陛下开恩。”

姬湘不再就此事多言，我也垂下眼去，入秋后山路两侧枫叶遍红，有几分当年凤凰花热烈耀眼的味道，但一阵风忽的打来，那些枝头的艳色也都打着旋儿凋零了。

“这次回来，还会再离开吗？”

她毫无预兆地朝我开了口，语气始终都是让人窥不清真相的平静，和她哥如出一辙，我不动声色观察片刻姬湘冰白如霜雪的侧脸，眼睛又低了下去:“没人能长生不老，迟早都会离开的。”

“这样。”她点点头，“奇怪，过了这么多年，这里一点变化都没有，我记得有块碑……在这儿，闻人，你来看。”

她引着我去了道路边，那里立了块相当显目的石碑，历经风雨仍不倒，往来过客都一眼能瞧见，我这几个月来回路过此处不知多少次，自然早就将碑上足有千字的训语完完整整读过。