然“螳螂捕蝉，黄雀在后”，顾连山率领五万大军从洛平镇穿过沙漠，来了一出深夜奇袭，直奔东故城而去。

尽管东故首领还留了三万军，但是面对来势汹汹的凉州铁卫，气势上已落了下风。若羌城自顾不暇，再无支援可能，再往西是连绵的戈壁滩，没有西秦重镇，亦无处求援。

在叶家军、御林军和凉州铁骑的重重包围下，若羌和东故二城终于在次日午时被大齐吞并，至此，大齐的西北防御网正式成型，丹塔沙漠被牢牢掌控在大齐手中。

不同于乌鞘岭的“惨胜”，这一次大齐获得了压倒性胜利，损失一万五千人，歼敌六万人，俘敌两万人。

顾连山接管了东故城，王景贤则留在若羌城，两万俘虏也被分散扣押在东故、若羌和舒勒，城与城之间每隔十里布置一个哨点。

再往南攻下萨沙城，大齐的西部边防就牢不可破了。叶青建议兵分两路，一路先向西南进攻萨沙城，当西秦王派兵向萨沙支援的时候，叶家军主力全力进攻敌国国都——朔城。

到时候，西秦名存实亡，剩下的小城镇自然会来归降。

就在叶青和父兄们商议如何攻城的时候，云城那边传来消息，说愿意配合叶家军拿下萨沙城。

抚远都护常俊秋虽然名声在外，但对叶青而言，他是个无法掌控的变量，上一世从未听过有常俊秋这号人，南方蛮夷也是在与西秦停战后才被平定的，但达瓦盆地始终属于蛮族人。

云城的改变，究竟是重生后引起的蝴蝶效应，还是背后有人操纵，叶青心存顾虑，故而没有完全信任常俊秋，向他隐瞒了进攻朔城的计划。