曹思诲尚且活着的时候他还有几分忌惮，不肯吐露，可如今曹思诲已死，加之祁昼明允诺保他性命，他自然知无不言，言无不尽。

于是，这场会审，竟远比沈亥想象中的，还要顺利。

有曹家旧仆指认，再有当年曹思诲与那些盐商私下会面的时间，地点以及涉事盐商名单。

证据凿凿，确认无误。

除此之外，沈亥果然摸透了皇帝心思。

凭着从乔五那里得来的证据，再多番查证，将曹家父子中饱私囊、结党营私、侵占良田和私放印子钱的罪名尽数坐实。

最终，沈亥列数黔国公父子种种罪名，并将祁昼明的罪名定为“越职行事”时，祁昼明本以为身后那些看热闹的百姓，会怨声载道，啧有烦言。

却没想到，传进他耳中的尽是一些他从未料想过的声音。

“没想到祁大人平日里凶神恶煞的，身世境遇竟如此悲惨，也是个可怜人啊。”

“哼，你们都说祁大人手段残忍，我却一直不这么觉得。不如此，怎么才能震慑这些为非作歹、整日搜刮民脂民膏的大奸臣？”

“是啊，别的不说，就说这份杀贪官的魄力，是多少人都比不上的。”

“我也觉得是。祁大人虽说是为了报家仇，但能杀了曹家父子，怎么说也算为民除害了。”

他怔忡着立在原地许久，几乎有些不能反应过来，他们口中那一声声“祁大人”，说的是他。

良久，他忽然垂头，青丝散落在颊边，低低而笑。

从前这些人叫他“疯狗”，叫他“活阎王”，叫他“煞神”。

他听惯了。

此刻听他们带着敬、带着怜，口口声声地称呼他“祁大人”，他竟反倒不习惯。

他怔忡间，沈亥不知何时已走到了他身后，清冷的眸光掠过外面那些神色各异的面孔，淡声道：“百姓痛恶你杀人，是因为他们从前并不知你杀的都是什么人，是否该杀。毕竟贪腐于无形，那些贪官污吏不是亲自从百姓手中抢走一袋米，而是偷偷拿走他们交的一年税，他们反倒不觉。”