一批又一批的人被斩首。

高台上，鲜血蜿蜒，渗透进缝隙里，滴落在地上。

那滴落声，伴着人头滚地的声音，格外令人胆寒。

原本乌泱泱的高台上，只剩下窦章一个。

他跪在高台正中，神色始终很平静，若非身上穿着的囚衣，还以为他才是监斩官。

他望向沈青黎，微笑道：“那日，殿下与王妃匆匆离去，可查到想要的东西？”

死到临头，还有闲心叙旧，众人都懵了。

沈青黎轻轻一笑：“晚了一步，不过，不甚重要。”

“相识一场，下官祝殿下和王妃日后皆能得偿所愿，永无憾事。”

“后悔吗？”

窦章嘴角勾起一抹笑意：“大仇得报，是快事，为何要后悔？”

沈青黎看着他，抿唇道：“你为报仇，以满城百姓为祭，与当初那些人又有什么区别？”

窦章脸色苍白了一瞬，很快又如常。

“看来，王妃是查到下官的生平了。”

“章家旧案，颇费了些功夫。”

离开大牢后，九川又去查了一遍，翻了凉州城这几十年的旧卷宗才查到。

听到“章家旧案”这四个字，窦章身形僵了一下，恍惚道：“窦乃我母亲姓氏，我原本该姓章的。”

章家在凉州城算不上世家大族，却也是书香门第。

三十年前，窦章的祖父是凉州的知府，为官清正，爱民如子。

他致仕没多久，凉州城爆发了雪灾，新上任的知府勾结富商，抬高粮价，倒卖粮食，致使百姓易子而食，十室九空。

事情闹大之后，朝廷派钦差彻查，新任知府伙同一众官员，伪造证据，将罪行推到章老身上，t说他倒卖官粮，为防夜长梦多，在钦差抵达之前，又让人伪装成灾民，挑唆灾民暴乱。

那一夜，灾民冲进章家，杀人放火，章家上下十几口人，除了被章母藏在废井之中的窦章，无一活口。

“王妃想不到吧，那些杀害章家满门的百姓，很多人都受过章家的救济，他们之中，有人曾受权贵欺压，是我祖父还他公道，有人病得快死了，是我祖父掏钱为他请大夫医治，我祖父一生都在为百姓请命，可到头来，亲手杀死他的，欺辱他家眷的，却是他一心守护的百姓，多可笑啊，这世道，容不下一个好人。”

一行眼泪，从窦章的眼眶滑落。

他永远也忘不掉，那一夜，鲜血与死亡，挣扎与绝望。

“即便后来钦差查出真相，还了章家清白，却没有一个百姓，去章家坟前忏悔，人心凉薄至此，丑陋至此，他们想活，我偏要他们死！”

那个“死”字，几乎是从喉咙深处挤出来，饱含了最浓烈的恨意。

那一夜，灾民没有杀死窦章，却也杀死了他。

从此，他改名换姓，做过乞丐，扛过大包，他拼命读书，考取功名，从小小的九品县令，到正四品的知府，为的是有朝一日，将凉州城，便成人间炼狱。

他要让满城百姓，为三十年前的章家，送葬。

窦章看着沈青黎的眼睛，出奇地平静：“就算我做错了，我也不后悔，曾经那个被祖父抱在怀里，教导要心怀万民的小少年，早就死了，活在这世上的，是一只从地狱爬回来的恶鬼。”