太后惊觉晴天一声霹雳，筷箸落地，眼前黑了一瞬。

“她一向规行矩步，这是吃了什么胆！”

“您到前殿去听听，娘娘竟当堂指责陛下亲近乐人而疏远后宫，失了威仪君范。”

宫巷到处是奔跑的宫娥内监，往华琼门。

传闻自两个小郎君走后皇帝委实空虚了多日，但实在耐不住寂寞，便趁着太后不察，让某官员打着为教坊司招揽乐人的名头到处猎艳，搜寻来一堆样貌清秀的男伶，养在瑞山行宫，每夜悄悄来往于两地，还封了伶人们名不见经的官衔，荫封家人。

至午时后大正殿的朝会才散了，百官磕破了头才勉强浇灭陛下的雷霆怒火，保住了曹皇后和二妃的命，但是后位没保住，皇帝下了旨意，全部废为庶人，遣返母家。

曹皇后公然上书规过，虽被摘了凤冠，却在朝野内外博了个正谏不讳，肖似长孙皇后的贤良美名，当流芳一世。

当然，皇帝的声誉是洗不清了。

太后气得半死，下朝后取了十几根戒尺来，将皇帝关在昌明殿，定柔第二日才知道，他衣领下血痕累累，身上几乎没有一处不淤青的。

皇帝至此称病罢朝数日，“宣誓”自己的冤屈。

母子俩就这样僵持了数月。

至冬月下了第一场雪，琉瓦飞檐银装素裹，定柔捧着一对雪瓣纹的玉壶春瓶到康宁殿，太后半躺在卧榻里闭目愁思，两鬓白了许多，眉头深深拧着，整个人清瘦了大半。

定柔将一捧新开的梅花修剪了，太后听到声响睁开凤目，见到几桌上一对清新脱俗的冰瓷，胎体莹净，问道：“哪里来的这个？哀家记得宫中无有啊。”

定柔款款敛衽一福：“是奴自作主张，原是家师所赠，奴看到御园的绿萼梅梅开的正好，想着这个最衬托，便拿了来，冰瓣玉蕊，方配得上了。”

“这可不是俗物，难为你舍得拿出，哀家该赏你什么才等价了。”

定柔诚挚道：“折煞奴，奴是一介俗人，好物当予识她之人才显贵重，能博太后青睐，它们的工匠何等福气。”

太后一个淡薄的笑：“你也学会奉承话了，既是先师珍藏，怎可随意假手于人。”

定柔忙不迭大大行礼，诚惶诚恐：“我师傅在世曾说过，安相临去时醒悟，不该将美器宝物收藏至一处，恐天灾人祸便是灭顶之灾，当流散出去，送到识宝之人手中，奴不过为这一对瓶儿找到了主人。”