一进后厨，官爷便闻到各种调料和鱼肉的腥气，混着油烟味，在蒸笼似的厨房，官爷忍不住捂住口鼻。

这接的都是什么活啊！

“你便是杀鱼之人？”官爷声音尖细，本来就胆小的帮厨小厮，连话都说不利索，“是……是小……人。”

掌柜的破了财，也稍微敢说话一些，“小李，你只管如实说，官爷明察秋毫，自会为你做主。”

被称作小李的小厮，赶紧跪下，把刚刚的事情讲了一遍：“传菜的小哥说有客人点了鱼，我像往常一样从池子里捞出来鱼，开始杀，我刚刚破肚，看到里面有异物，我拿出来一看是信笺，小人不识字，就赶紧跟大厨说……”

官爷看了一圈，找到放鱼的池子，是个四尺见方的水池，不算清澈，但能看到还有几条鱼在游走。

“谁点的鱼？”

掌柜的赶紧上前：“回官爷，松鼠桂鱼是我们店的招牌菜，今日已经卖出七份。”

言下之意，就是这客人点单是随机的，自然不能怪到客人身上。

“那今日可有陌生人进来过？”

后厨人都说没有。

掌柜的也道：“官爷您瞧这地，闷热又烟熏火燎的，哪个愿意来呀，这些人在一块干活也有一两年，来个陌生人肯定能发现。”

此路不通，官爷又问：“这鱼哪里来的？”

掌柜的上前解释：“鱼是今天早上从菜市场买来的，养在这里，有客人点了就杀，没有的话，活着的鱼还是新鲜的。”

官爷眉头一皱：“又是菜市场？”

看来事情的根由还是出自于菜市场。

官爷被自己的聪明才智所折服，收了掌柜的那么多银子也不好多说什么，又怕匆匆结案会让上面以为自己是吃干饭的，故而又巡视了一圈，确定跟平常一样，才逃也似的从后厨离开。

出了后厨，官爷赶紧大口呼吸了几下，“行了，我回去汇报，但这些人可一个不许离开。”

掌柜的已经争取到最大的宽限，不敢再要求什么，躬身送官爷离开。人群看到一个个拿着长刀的官兵守在这，也是一个个不敢出声。

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