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“哈哈，咱们许久没有像这样坐在一起用餐了，上次见你的时候，你还是个雄虫宝宝呢，没有想到时间都过去这么久了。”南部领主的一番真挚言语让在座的贵族都纷纷感慨，他们看向坐在上首的霍根，仿佛从他身上看到了自己曾经主上的影子。

“我的雄父过世之前也时常与我念叨你们，很高兴能再次和大家相遇。”霍根抬手举杯，与下面的贵族共同饮下这第一杯酒。

霍根的手在桌下死死地捂住自己的胃部，因为低烧的缘故，即便是一直空腹他也并没有什么食欲，但看着酒液离自己越来越近，酒精的气味窜入鼻腔，引得他的喉咙里泛起阵阵恶心的呕吐欲。

为了场上的面子，霍根闭了闭眼，还是将这第一口酒咽了下去。

场间一片其乐融融，没有贵族发现极其微末的小细节。

“好酒啊，好酒，哈哈，这是梨花醉吧，当年公爵的珍藏……唉……”笑声越来越小，东部领主看着酒杯里映出自己的倒影，花白的发鬓让这张脸显得如此苍老，一时竟也觉得物是人非。

“董叔喜欢，就多畅饮几杯，今天我们不醉不归。”霍根察觉到场子上的气氛不对，打趣了两声就招呼着底下的贵族喝酒。

酒过三巡，东部领主这才迷迷糊糊地提到了正事：“话说，过几天不就是联合会议了嘛，不知道政府那边会提出什么要求……”

“说起来也是，明明是二十年一召开，这次也就刚五年，如今派系之间的争斗愈发激烈了。”南部领主抿了一口酒，睁着醉意迷蒙的眼眸却很微妙地暗示着什么。

“话说，董叔常挂在嘴边的那只雌虫后辈怎么没来?”霍根也状似无意地询问道。

“他年龄也大了，已经快到强制匹配的时候了，”东部领主叹息一声。

“董叔当真愿意?他年少就才名远扬、背负盛名，能配得上他的雄虫怕是不好找。”霍根挑了挑眉，似是料到了他的回复内容，于是继续循循善诱道。

“唉，一旦和雄虫登记，他的财产、身心便都属于自己的雄主了，即便是觉得惋惜，也没有办法改变事实。”东部领主想起了自己那几个不争气的雄虫，当真为家族未来命运感到担忧。

一旁的贵族纷纷应和，通常自己家族内的雌虫都远比雄虫要优秀得多，若是可以，他们也想择优选择家族继承者，而不是被强制匹配所束缚。

“过两天不就是联合会议了?”霍根笑着，抛出了自己今日的话题。

贵族们相互看了看，场间的气氛霎时冷凝了下来，喝醉了的都竖起了耳朵，支棱了起来，谁也没有率先打破这个沉默。