陈云州淡淡地说：“除非有充分的证据显示苗阿芳的失踪是徐明辉所为，否则官府不会捉拿他。”

丢下这话，陈云州就带着王捕头走了。

里正把他们送到了村口。

陈云州摆手示意他别送了。

马车哒哒哒地通过小桥，到了河对岸，拐了一道弯，前面是一片柳树林，林子旁柯九带着一个胖墩墩的憨厚妇人等在路边。

看到马车停下，柯九连忙迎上前拱手作揖：“大人，周家隔壁的赖婆婆在这儿。”

赖婆婆很是局促，手都不知道摆哪儿。

陈云州下了马车，笑道：“赖婆婆不要怕，把你叫过来是有些事想向你打听。”

赖婆婆忙点头：“大人您问。”

陈云州说：“最近周家有没有发生什么意外，还有苗阿芳有什么反常的举止吗？”

赖婆婆想了一会儿道：“大人，您可真是神了。别说，还真的有，阿芳这孩子最近一个月老是哭，有时候跟咱们村里的妇人一块儿绣花，绣着绣着就哭了，闷闷不乐的，好像是有心事。对了，听我孙女说，她有时候又突然笑了起来，就是变得爱哭又爱笑。”

王捕头大咧咧地说：“这是在外面有情郎了吗？”

赖婆婆怔了怔，抿唇似是有什么难言之隐。

陈云州瞧出了端倪：“赖婆婆可是发现了什么？你放心，我们不会告诉苗家人的。”

赖婆婆叹了口气：“咱们这姑娘家及笄就要嫁人了，可阿芳都十六了，那么多人提亲，其中隔壁村子张家可是有五十多亩地，家里非常殷实，张家那小子也勤快能干，可苗老汉还是不答应。最近村子里有流言传出，说是苗家想把阿芳嫁给镇上的黄员外，那黄员外都五十多，半只脚入土的人了，这不是造孽吗？”

第009章

“大人，您，您这是……”

苗老汉看着陈云州一行突然去而复返，脸上还带着火气的样子，不由有些不安，连忙讨好地冲陈云州笑了笑。

陈云州不搭理他，一言不发地走进了苗家，撩起袍子端坐在堂屋前，冷眼看着苗老汉。

苗老汉咽了咽口水，干瘦的背脊弯成了一张弓，不停地赔笑：“大人，是草民招待不周，请大人见谅。”

说着向他婆娘使了个颜色。