沈琼莲款步上前，肃容喝道：“恭人身为臣妇，咆哮于大殿之上，身为幼妹，却对长姐无礼。国礼家礼俱抛诸脑后，这可还是个诰命夫人的品行！”

婉仪忙道：“沈先生，贞筠只是一时情急，情有可原……”

沈琼莲道：“娘娘宽厚悯下，可臣身为女官，却不得不斗胆说上几句，还请娘娘和庆阳伯夫人勿怪。”

夏夫人也知这位女学士的才学人品，她忙道：“学士尽管教导于她。我们感激您还来不及呢。”

沈琼莲问贞筠：“恭人是如花木兰，能骑马射箭，上阵杀敌？还是如孔明之妻黄月英，智计无双，能决胜于千里之外？”

贞筠一时语塞，她呜咽道：“我只是想去照顾他。我就是想跟着她，她若有危险，或再病了，我还能……”

沈琼莲冷笑一声：“您只会让她更危险。若有事，李相公还得分神来看顾您，岂不是更无暇顾及自身。”

贞筠暴怒：“我难不成就是个傻子，丝毫不知保全自个儿吗！纵有事，我亦丝毫不惧。她去边塞，一应内眷交际，出入行装，亦需人打点。只要娘娘和姨母多派护卫，我做个贤内助又岂是难事！”

沈琼莲道：“那您如何能保证这些护卫中，没有内奸呢？”

贞筠被问得一愣，沈琼莲冷声道：“您以为，李相公孤身出京是为何？难道以他的身份，还唤不到几个护卫吗。相公去宣府，是危若朝露，保命都来不及，还要什么交际行装。”

贞筠一时呆若木鸡，只勉强辩解道：“可即便有事，一家人死在一块，难道不比我一个人苟且偷生得好吗！”

语罢，她就捂脸痛哭出声，婉仪和夏夫人也是泪如雨下。沈琼莲失笑道：“真是孩子话！您未免太小瞧自个儿了，难道我们女人，遇事就只能哭哭啼啼，一有危难就只能随夫而去了吗？”