男孩子高兴地跳了起来，拉起陆怀中的破衣摆，求他答应。

大人们自然没有小孩子那样单纯，但对孟时承诺的居住地、工钱和四季衣裳也动了心。

虽然没有想象中那样获得自己的田地，但若能得到一个好东家，打工挣钱也比流民的日子好过多了。

他们早已忘记那什么佛祖许诺的良田，眼前人许诺的工钱才是实实在在的。

陆怀中拱手，腰背微弯，自从离开学堂，他已经很久没有这样正经地行过礼了：“敢为娘子尊姓？”

“我姓孟。”孟时道，“住在西家村，你尽可以去村中打探一二，我肯定是个好东家。”

陆怀中被这份坦诚惊到，心里已经答应了七分，但为着身后那么多人，他小心维持着谨慎：“娘子可否告知，那种子究竟是何物？”

凭借多年的经验，那不是小麦或者稻谷的种子，也不是豆子，更不是他知道的任何一种蔬菜种子，那辛辣的味道尝所未尝。

其实他们也不介意种什么，只要有工钱就行，但如果是违禁之物，就得另作考量了。

“那是辣椒。”孟时道，“这是一种来自海外的果实，我也是侥幸获得，想要在此播种。我的地已经有了，三百亩，奈何山阳道人口少，实在是缺佃户，所以想要招工。”

孟时所言，陆怀中已信了八分，不单是因为她坦诚的态度，更是因为他一路走来，确实发现山阳道的人种地比之他们河北道要粗疏许多。

大概是因为山阳道人口少而河北道拥挤的缘故吧。

这样推测，佃户不足倒也正常，这事若是发生在河北道，他是万万不信的。

“如娘子所见，我们中还有老弱，他们耕不了地，但也能做些杂活，咱青壮的都可以一人当两三个使，娘子可否也留下他们？”陆怀中语气中含了两分请求之意。

山阳道人少，这才让他们能找到这份工作，但对方要的是能耕种的人，万一不要老弱病残，他们还得另想办法安顿。

孟时潇洒一笑：“我会将手下的地分成多块，你们自主认领，我按地的大小和收成发钱，老弱妇幼你们都自行安排，我想一家多放两张床还是能做到的。”

“当真？”陆怀中激动地冲出口，话音落了才惊觉不妥，连忙道，“如此，请孟娘子稍后，我与大伙儿商量一二。”

孟时大方地做了个请的手势，退到顾迟秋身边。

陆怀中等几个话事人聚在一起，三言两语便讨论了现状，几乎没有人持反对意见，有谨慎的担心孟时诈骗，但也认为至少得跟着去瞧瞧，真有不妥再一起逃走便是。

很快，由陆怀中作为代表，同意了孟时的提议。

“东家，咱现在去哪？”陆怀中改了口，他后面的人也将那几两装着辣椒种子的车推了上来。

这一路上，他们对这几辆车的种子很上心，没淋着也没吹着，此时还都裹在油布下丝毫未少，待遇比人都金贵几分。