“就算是这样, 我们账上的花销也是不对劲儿的呀。”阿四拿着薄薄的账册，恨不得把它丢进火盆烧去, 不敢相信自己忙活大半年就是这样的成果。

这要是回到太极宫，谢大学士不得笑话她一整年！

姚蕤从小就接触账本，非但大母是行商好手，母亲也是户部侍郎, 家学渊源，断然是不能让自己在这上头出错的。她提醒道：“白日里, 四娘一人发了一匹绢，这大头都发给农人了。这倒没什么不好的，就是我们手里的财帛还需再多做计较。或许得再卖出去一批棉花，才能支应后半年的开销。”

因阿四白日随口送出去的八十三匹绢布，再加上请工匠的费用，一来二去，卖棉花的大头都搭在里面了。

这实在是怪不得人，阿四只能接受现实。

阿四将账本推还给姚蕤：“那过几天再卖去一批棉花吧，至于粮食，老裴相收费也随她去，不过我们也得多做准备，趁着过些日子新粮出仓，带人去多买一些回来，猪羊崽子也买一些。唉，这些我是难弄明白的，反正让管事带熟手的农人出门去看着办吧。”

姚蕤应下，反过来安慰阿四：“四娘别太担心，大不了今年先过去，旁的来年再说。”

管事是谢大学士精挑细选出来的人才，面对几个小主家的命令，从不做任何意见和建议，照例平静地接受了阿四想一出是一出的命令。管事走进剥棉籽的屋子，招来三个自告奋勇圈养过牲畜的农人，问起蓄养猪羊的事，三人商量说：“庄子里的都是好粮食，哪里舍得给猪羊吃，倒是棉花留下的叶子，瞧着应该是喂羊的好料。”

管事一字不落地将原话告知阿四，阿四听完就说：“那就养羊吧。”

从前的布庄还会将部分棉籽榨成油，但这回阿四就不费那个闲心思了，吃用都不够的情况下，实在没必要再去雇佣榨油的匠人。

管事带着农人往临近的村子里买了三对小羊，在农庄角落圈了一块地，扎上篱笆，放水盆木槽，搭了个草棚。阿四和两个伴读都是第一次近距离接触小羊羔，站在羊圈外看了半天。

王诃说：“瞧着怪可爱的，不能再看了，否则来日我怕是舍不得吃。”

这话有道理，阿四和姚蕤跟着一起离开羊圈。

秋日里，除了储备过冬的粮食，取暖的炭火和保暖的衣物被褥也是很紧要的。

阿四估摸时间，冬天自己和伴读们都已经回家，农庄里大概只有农人们在，因此不必准备太多。而剩下的财帛也不足以购买足够百人使用的炭。

这回，王诃问过农人的看法，允许她们自己挑时间外出砍柴、购买布匹，准备过冬。