回廊街上那个印刷坊比起报社来说要朴素得多,外墙上没有过多的装饰,只有一条如油墨般的黑色印记从门口一直指向内部,将墙体分隔成了明显的两部分,下方是古老的灰黑色石堆,上方是新加固的灰白色石块。卡罗尔说,大概在她翻墙进入印刷坊后的半年内,他们就加高了围墙,防止出现第二个卡罗尔在深夜闯入。
哈里特在门口等候,蕾娅和卡罗尔在指引员的带领下进入了印刷坊。闻着熟悉的油墨味,此刻蕾娅觉得自己比躺在柔软的床上还要舒心。那些经过瑟琳娜改造的印刷机发出不间断的“咔嗒”声,一份份新鲜出炉的印刷品被送到晾晒间和装订室。
在悄悄和瑟琳娜打过招呼后,一位下巴光滑,头顶毛发却异常旺盛的先生热情地接待了她们。蕾娅看出他就是印刷坊的坊主,而他对卡罗尔的敬重也显而易见。
“没想到过了那么多年,这里还是一点没变。”卡罗尔在坊主的办公室里环顾着,怀念地说道,“你父亲斥责我的场景仿佛就发生在昨天,而他拒绝让我进入印刷坊成为印刷工的话语也时常在我耳边萦绕。”
“神啊,父亲当时并不知道您的身份呀。”豆大的汗珠立刻从额头上渗出,坊主抽出自己的手帕,艰难地擦拭着,“当初如果不是您的资助,我们的印刷坊早在十年前就倒闭了。如今您还慷慨地分享了彩色油墨的配方,我不胜感激。就算您要把整个印刷坊都拿去,我也没有话说。”
“哈哈哈哈,我不要你的印刷坊。”卡罗尔笑起来,瞥了一眼蕾娅,“我有一桩生意要跟你做。这位塔维斯小姐是我的学生,她打算印一本书,我想知道你们印刷坊最近还有没有时间接单。”
“要印多少?什么时候要?”坊主炙热的目光转向蕾娅,毫不犹豫地要走了蕾娅的手稿,仔细地翻看着。看着他无比严肃的模样,蕾娅还以为他会因为书中关于巫术的内容而感到为难,不过很快,他就给出了肯定的答复:“这体量不算太大,我们现在使用的新型印刷机效率非常高,只要二位把要求告诉我,就算不收钱我也会做的。”
“哎哟,话可别说那么早,我们没打算占你便宜。”卡罗尔说道,“我们的要求不高,尽量做成人人都买得起的样子,要轻便,但印刷要清晰,装订要严谨。”
“如果可以的话,我们还希望您能通过印刷坊的渠道将这批货的一部分发往全国各地。”蕾娅插话道,“当然,我会付钱的。”
“好的,好的。”坊主一边记下要求,一边不停地点着头,“在瑞德曼斯,我们印刷坊与很多书店和报社都有合作,只是如果要发往其他城镇的话,就只能依靠那里的印刷坊,这样的话我就不能保证您的书在外头的销量了。”
“这就不需要你操心了,我们自有办法。”卡罗尔满意地点点头,从手袋里摸出了五个金币,“如果没有什么问题的话,尽快拟好合约吧,这是定金。”