看着她欢愉的样子，楚应寒微微皱眉。“你，从未过过这样的节日？”

母妃得的时候她也得要什么有什么。可母妃是妾，宫中节日都不能参加，府中又是大娘做主，两人也不愿出去。后来到了锦城，若是想起来有什么节气，也就买只烧鸡，再喝两杯，从未如此热闹过。

见她不说话。他故意转了话题。“一会猎场不会十分热闹，只是迎夏仪式。做做样子，不会真的打猎。不过仪式完了，宫中就会启冰，把封存的冰以一分下来。剩下的碎冰就会分给百姓做成冰水。小贩抢的要多，参上成熟的樱桃，青梅。四处贩、不如宫中的冰碗。你到可以尝尝。刚如夏果子并不甜美。到了蜜桃成熟时，你自己再从府中取冰会比现下好吃。”

小九一听，馋得直流口水。她也是幼时才再府中吃过一会冰碗。听说是皇帝所赐。父亲专门赏了娘亲。又想起他曾说过的桑果，连忙问道：“那冰镇桑果呢？”

楚应寒溺一笑。“已经让人备上，回到府中自然能食。”

小九露出憧憬的笑脸，双手杵在脸上。“原来立夏这么好玩，还有这么多吃的。”

“这不过是点心。晚膳的时候有今日打的鲫鱼，此时的鲫鱼最为鲜美。肉食肥嫩，你一定喜欢。”

小九扬脸，精神亢奋。“迫不及待想到晚上了。”楚应寒笑笑拉过她的小手。“入秋的时候，才会正式打猎。到时候我为你射头雄鹿可好？”

“嗯，然后拖回府中烤着吃。对了，我在锦城的时候学会一种吃法。下次做给你尝尝。”

楚应寒眸光一亮。十分郑重。“好！”

因为一路寻她，耽误了不少时辰。高福急的满头是汗，快马加鞭，又要保证车中平稳。心里不住哀叹。

大家

都排好了方队，就要起火时。爷才徐徐而来，身后跟了一个丫头。似乎有些紧张又十分好奇，跟着他一一行礼。

吉时已到，没有时间寒暄。爷站到皇子一方。小九一人与其他侍女站到一旁。许是她穿的过于简单。那些侍女竟也不愿挨近。

仪式果然没有意思，大巫起舞时，人人都要垂首，根本什么都看不到。接着就是点香，颂唱都跟小九无关，她也不会，眼神提溜大转。四处乱看。

忽然众人齐齐拜倒。小九失神晚了一步。这样的活动。能带出来的侍女都是宫中多年的资质。唯她一个便显得十分狼狈。

已经下台的北帝眉间一冷。“这是谁的丫头？”

楚应寒暗暗叹气，衣角一掀，走上前去，规规矩矩跪下道：“回禀父皇，是儿臣刚收的侍女。”

“哦？”北帝了解儿子，如同他了解北帝一般。眉间一挑。伸手指向小九。“你，过来！”

小九心里一慌，又故作镇定。反正都发现了，若是现在跑，一定万箭穿心。于是反复回忆着春华交的并不熟练的规矩。

徐徐跑到跟前，规规矩矩行了大礼。“奴婢小九，参见北帝，参见姜后。”

北帝听着声音熟悉。“你，抬起头来。”