“到了这时候，是要热一点的，”陈敬将找来的新外衫奉给齐子元，“过了这十来日就会缓上一点。”

“这会没旁人，朕先不穿了，”齐子元接了外衫，顺手放在了手边，“待会……”

话只说了一半，敞开的殿门就被叩响，内侍的声音跟着传了进来：“陛下，京兆尹急奏。”

“孙朝？”齐子元抬眼，顺着向外看去，并没瞧见孙朝的身影，“他人呢？”

听出齐子元口吻急迫，那内侍连忙回道：“禀陛下，孙大人并不在，只遣人送了信过来。”

“既是有信怎么不早说！”陈敬说着上前接了信，又匆忙递到了齐子元手中。

齐子元接了信，匆忙扫了一眼，眉头微皱，沉默了一瞬后站起身来，拿起手边的外衫一面穿到身上，一面朝着陈敬道：“备车马，去京兆府。”

“陛下……”

陈敬愣了愣，但瞧着齐子元的脸色，没敢再多言，只应了一声，便匆匆转身前去准备。

太阳愈发耀眼，纵使乘了马车也难掩炎热，齐子元却仿佛无察觉一般，捏着那封不知道写了什么的信一路沉默，直看得随行的陈敬忍不住担忧起来。

直到马车在京兆府门外停下，一直心事重重的人仿佛才回过神一般，将那信收到怀中，朝着陈敬点了点头，神色自若地下了马车。

孙朝得了信，已经候在了府门口，瞧见齐子元后先施了礼，一边引着人向府内走去，一边道：“臣原本打算先传个信安陛下的心，待晚些时候料理完京兆府的事再进宫详细禀奏，倒是没想到陛下竟亲自来了。”

“反正朕也无事，正好过来看看，”齐子元说完，又问道，“他人在哪？”

“如陛下吩咐，这段时日并不曾苛待他，”孙朝道，“所以一直关在后宅的空屋里。”

齐子元皱了皱眉：“是先前宋清的那间？”

“隔壁，”孙朝回道，“宋大人那间，臣已让人封存。”

齐子元回过视线，扫见他前额的汗和下颌上泛青的胡茬，顿了顿，轻声道：“这段时日辛苦了。”

“为人臣子，替君分忧，是臣的本分，”孙朝说着话，脚步微微顿了顿，“况且，宋大人之死，多少源于臣的疏忽，彻查此案找到真凶，是臣哪怕豁上这条命也该做到的。”

原来这段时日里一直活在愧疚和自责里的人不止自己一个。

齐子元摇了摇头，伸手拍了拍孙朝的肩膀：“查案固然重要，但朕也不想再豁上任何人的性命了。”