伴着“咔嗒”一声轻响，锁扣断开了。

沈淮臣扯掉锁链，从箱笼中翻出一件女子的衣裙。

衣服自然是容€€的。平时看他游刃有余的样子不觉得有什么，亲自尝试过才知道有多繁琐。

里一层外一层，沈淮臣额头热出了汗，胡乱穿好，发觉皱巴巴的没法看，干脆拿披风一裹，悄无声息地溜出门去。

从居住的院落到宁安府侧门，除了时不时被裙摆绊上一跤，一切顺利得不可思议。偶尔遇见侍卫盘问，沈淮臣便亮出腰牌，压低声音说：“我乃永淳公主的贴身侍女明心，公主有令，命我即刻回宫，还不速速让开！”

正对着侧门的街道边停了辆马车，周显之与车夫等候在侧，见一黑影跌跌撞撞跑来，警惕之中忽然看清了对方藏在帷帽下的那张熟悉的脸：“……远疴？”

“你、你怎么穿成这样？”

“是我。”沈淮臣不自在地提了提曳地长裙，“我怕被府里的人认出来，就随便拿了件不常穿的。”

“显之，多谢你来接我。”

周显之拉着沈淮臣上了马车，忍不住去看他这身新奇打扮，唇角压了翘翘了压：“领边都夹一起了，不难受吗？”

“唔？”沈淮臣低头，还未找到症结所在，周显之已先一步帮他把衣领翻了出来，“这样好多了。”

“远疴，你是不是有事瞒着我？”

“永宁殿下现在什么地方，为何不许你出府？”

沈淮臣想了想，没有立刻回答，而是反问他：“太上皇被迫禅位，你觉得，他会心甘情愿放弃曾经拥有过的权力么？”

周显之不是蠢人，一点即透：“你是说……他意图借此时机发动宫变？”

周显之忽然庆幸外面驾车的车夫是周府家生子，绝对忠诚可信，否则消息传出去，不知又要在城内掀起多大风浪：“你，担心永宁殿下，是吗？”

沈淮臣没有回答，只说：“所以，明日我必须在场。”

“参宴可以，但不能不为安全考虑……”周显之眉头紧锁，目光触及沈淮臣身上的衣裙，渐渐有了主意，“我有一计，只是要委屈你片刻。”

沈淮臣不怕委屈：“你讲。”

周显之道：“明日我求阿爹带我入宫，你扮做侍女跟在我身后。”

沈淮臣毫不犹豫地答应下来。

周府的人没有兰心那样完美纯熟的易容手段，只将沈淮臣皮肤涂黑少许，又在脖颈与下颌交接处添了大片暗红胎记。

如此一来，旁人看到沈淮臣的第一眼，注意力全部集中在胎记上，五官的影响反而削弱了。

到了该动身的时候，周显之装作崴脚的样子搭上沈淮臣的手。明面上看是沈淮臣扶着他，实则是他护着沈淮臣防止摔倒。

好在丫鬟的衣服利索些，两人一道上了马车。

沈淮臣计划得明明白白：等宫宴结束，他再把令牌交给薛仪，这样既完成了任务，也不会牵连其他无辜的人。

进入内廷，昔日一同上朝，甚至说过话的同僚们自身边经过，沈淮臣无可避免地紧张起来。

模糊重点的手段起了作用，没有人将他和沈家那位骄傲漂亮的世子联系在一起，除了往这边瞥了好几眼的殷时月。

但殷时月什么都没说。

整场中秋宴风平浪静，猜想中的事一个也没有发生。

沈淮臣站得腿脚酸痛，趁无人注意，两只脚轮流交替着休息一二，心不在焉地看完了一场又一场歌舞。

临近尾声的宫宴是最为混乱的时刻€€€€守备松懈，人影交错，辨不清面孔。