几名身着花衣的商人混在人群中，打探出魏人做下何事，隔空递送暗号，接连退出人群进入小巷。

“魏人有弩为何不献我国？”

“表面信守盟约，怕是暗中另有所图。”

“需速禀国内。”

商人们伪做吴人，实则来自楚国。

他们昨日刚刚入城，不承想今日就获得有用情报。

几人短暂碰面，随即分散开，各自返回下榻处。其中一人快速写成秘信，放飞不起眼的信鸟。

信鸟飞向高空，很快化作一枚黑点。

商人举目远眺，确认信鸟已经飞远，方才转身返回门内。

殊不知房门刚刚关闭，信鸟就遭遇厄运。

一只金雕在云后出现，振翅拦截住信鸟。锋利的脚爪锁住目标，一瞬间穿透鸟身，折断信鸟的翅膀，捏碎了信鸟的骨头。

成功捕获猎物，金雕乘风返回。信鸟被抓在爪下，沿途飘飞染血的羽毛，滴落几点殷红。

飞抵城中一处院落，金雕盘旋两周，收拢翅膀下落。焕以左臂撑起飞落的金雕，接住气绝的信鸟。

“又是楚文。”

解下鸟腿上的信，焕扫过一眼，立即去见苍金。

苍金和苍化同在厢房，叔侄俩接到家族来信，正同信使交谈。

对于投晋一事，家族中存在分歧，多数人予以反对。苍金料定此事存在阻力，却没想到族老们竟如此顽固不化。

“晋如烈阳蒸蒸日上，此时犹豫不决，日后定然后悔莫及！”

“稍安勿躁。”苍化示意苍金冷静，以免因冲动遗人话柄。

苍金心有郁气，不想再听信使赘言，起身推门行出室外。

他刚刚走出廊下，就遇上匆匆赶来的焕。

“郎君，您看！”

秘信递至苍金面前，他一目十行扫过，双眼蓦地睁大。

魏仿造晋弩，未告知于楚？

捏住染血的秘信，苍金心跳得飞快。转头看一眼紧闭的房门，想到食古不化的族老，他用力咬牙，终于下定决心。

“焕，通知迟备车，随我去晋侯宫。”

“郎君，这……”焕大吃一惊。虽知苍金决意投晋，但此举委实鲁莽。

“信我之言，事不宜迟。今日事能成，我必能另立家门，重回氏族之列！”苍金言之凿凿，因激动面色红润。

焕不再多言，抱拳离开廊下。

目送他的背影，苍金转身返回寝室，翻出全部秘信，卷起来藏入怀中，用力按住胸口。

成败在此一举！

与此同时，两辆马车穿过城内，一前一后停靠在晋侯宫前。

车门推开，红衣烈烈的公子煜和青衣雅致的公子弦先后走下马车，在宫门前相遇。