牛以庸再次插话道：“循序渐进？前朝为什么会亡大家心里都明白，都烂到骨子里了，不赶紧改是想死无全尸吗？至于民意不可违，大人，您说的是哪个‘民’字？”

朝臣：“……”

江岭也来凑热闹，他不占立场，就简简单单说一句：“陛下，上月下官走访乡里，见家家户户中粮缸满实，门前水井清澈见底，有甚者半夜开门而睡，想来生活是幸福的。”

“陛下！”朝臣徒然双膝跪下，回到打感情牌那一招，“臣年事已高，不日就该致仕，臣家中有二子，长子从出生起便身患有疾，从小药罐不离身，好不容易将幼子养大，谁知，谁知又被奸人所害！欲告无门，臣为人父，实在是愧对，还望陛下做主啊！只要陛下能为臣讨回公道，再杜绝后患，臣万死不辞！”

说完，咚咚咚地磕了三个清脆的响头。

牛以庸斜瞄他一眼，凉凉道：“大人可别糊弄人，昨儿个下官还瞧你和新纳的小妾出门游玩，性质如此之好，怎么就这么两个儿子？”

朝臣终于忍无可忍：“简直污蔑！你有何证据证明本官昨日在游玩！”

“行了！”

元彻一发话，所有人闭嘴跪下，世家惴惴不安，这位帝王和前朝不一样，不容易被威胁，更不爱按常规出牌，但搏一搏海阔天空，他们已经准备好在这件事上不罢休，反正是他们家死了人，这事儿若传出去他们占理。

半响，朝臣偷看了眼元彻的神色，一如往常那样不好惹，隐在十二旒后的上半张脸漆黑一片，分辨不出个所以然来，正想着要不要再冒险推进一步时，元彻忽然发话了：

“此事朕已知晓，会着人审查，一旦定下是蓄意害人即刻打下天牢，另选官一事，牛以庸。”

牛以庸：“臣在。”

元彻：“先将世族子弟留在京城，挑出些得力的寒门门生送去南边就这样，退朝。”

大朝会的结果好得让人难以置信，像是在做梦般，等朝臣们离开四九门，回到府中坐下，都尚未能回过神来：这件事就这么赢了？只是利用了几名庶子，皇帝就退步了？

朝臣暗暗笑起来，觉得也不过如此。

纸老虎。

另一边，牛以庸坠着半步跟元彻来到议政殿，殿四周亲卫密布，除了熟悉的人，一只蚊子也飞不进去。

元彻推开殿门时，沈之屿正在看一些前线送来的信，一阵细细的风从身后吹来，丞相大人头也不回地道：“如何？”

“自是让他们得逞了。”元彻走过来坐在沈之屿身边，拿过他喝了一半的茶盏一饮而尽，“估计现在在家里高兴得蹦€€。”

沈之屿今日穿得薄，为了不被热着，衣袍外没有弄什么繁复的装饰，只披了一件薄如蝉翼的纱，远远看去，像个不问世事的仙人般，待看完最后一行，他放下手中书信，看向牛以庸。

牛以庸忙拱手：“大人放心，下官与陛下一唱一和到位，不会有破绽。”

元彻给茶盏重新倒上，推去沈之屿手边：“不过他们还真拿亲生儿子做文章，怎么猜出来的？”

沈之屿淡淡地说：“见多了。”

牛以庸见他俩谈论起来，默默躬身退出。

“在看什么呢？”牛以庸前脚刚走，元彻立马就把下巴垫沈之屿肩上，贴着他的耳旁道，“围剿……啧，元拓要等不及了。”

距离耶律录上次回京也就两个月左右，放在以往，只够一支普通商队往返一次，但战场瞬息万变，今日和明日之间的差距能天翻地覆，你永远不知死亡和大捷谁会先至。

沈之屿把最近的一封信递给元彻。

耶律录在信上说，他已经和元拓远远地见过一次面，在各自的狼背上，隔着一座山，对方或许是见元彻不在，没有任何举动，直接转身走了。

北境讲求弱肉强食和命数，和与齐王之间的深仇大恨不一样，父王死后兄弟厮杀就是他们的命，没有谁对谁错。

“北境的冬天来得早，为了提前准备，等不及也正常。”沈之屿道，“如何，准备什么时候出发？”

元彻沉思片刻：“等一个人出现。”

沈之屿点点头，对于这句话没有多问，稍后，话音一转：“那就趁这个时间，再溜一溜这些世家。”