这一等便是小半年。

也就是沈之屿刚回京的时候。

那天正值大雪, 沈之屿担心这群神仙老爷子没挨过京城冬天的天寒地冻, 便托魏喜给他们送了冬衣，同时问了句：关于新学一事，诸位是否想好了？

被魏喜找上门老儒们面面相觑片刻，答说：想好了，但得沈之屿单独来，最多带名贴身小厮。

沈之屿挑了挑眉，心道还真执迷不悟。

好吧，那就只好这样了……

十五位老爷子加上沈之屿和魏喜，围坐在一张大木桌边，借着一簇烛光，堪称平静地吃了顿简单的晚饭他们都不约而同地没急着说正事。

在这群老爷子中，谭老最不好说话，他那八字胡一翘，整个人就像是烧开的水壶，而周老永远温温和和的，总是帮忙给潭老灭火。

饭后，大家又一起收拾，就连沈之屿都挽起袖子洗了两个碗，周老路过时，见沈之屿的广袖快要掉下去了，帮他往上重新卷了卷，低声道：“老潭刀子嘴豆腐心，心里其实是愿意的，待会儿他准备问你些问题，挑想答的答吧。”

沈之屿正愁这碗怎么总是洗不干净，难道是的姿势不对，忽听到这句话，手中动作一停，颔首和声道：“谢谢。”

要帮元彻摒弃前朝，彻底改朝换代，需有三股势力同时并进。

第一是以牛以庸为首的内阁，内阁是刀，化开皮肉，将内里的腐烂暴露在光天化日下。

第二是公输家，他们能在腐烂上穿针引线，将连接错误的骨头和经脉归回正位。

要拉拢这两者，十分简单，给足足够的利益和恩情便可以，毕竟他们有着共同的目的。

可救治垂死的生命不能光剖开伤口，最为重要也最关键的，是愈合。

身上有了伤，得用药粉擦拭；时局出现了偏差，得有新学纠正。

所以第三便是这群老儒。

老儒们活了大半辈子，早就过了对权势和银子感兴趣的年纪，沈之屿扪心自问，自己唯一能拿得出手的，就是父亲留下的一点旧情和赌他们的内心。

他赌他们不会这么绝情。

像之前那样，老儒们坐在沈之屿面对，潭老首当其冲，将手中拐杖敲的哐当响：“小子，你真想好了？万一真出什么事，你哭都没地方哭！”

“前辈们放心。”沈之屿答非所问，“既然我需要你们帮忙，定然是会保证你们的安全。”

“谁和你说这个！”潭老喝道。

沈之屿笑而不语。

“装聋作哑是吧？行，那你说说，你为什么要帮那皇帝这样做，前朝的教训还不够吗？他到底是给了你什么好处，值得你为他拼命到如此地步？”

这次沈之屿答得快：“周老前辈没告诉你们？”

此话一出，潭老等人扭头望向周老，脸上充满了茫然，周老“哎呀”一声，跺着脚摆了摆手。

潭老在他俩之间看来看去：“什么意思？告诉什么？”

“没说啊。”沈之屿瞧着也有点惊讶，当时留下那句话，就是借周老告诉他们，却不想周老还帮他保密。

他只好自己亲口重复一遍：“没有为什么，当今陛下是位好皇帝，我很爱慕他，只要他想的，同时也对他好的，我都给。”

干净利落，没有任何磕碰。

下一刻，除了周老和魏喜，屋内所有人都瞪大眼睛。

潭老反应最大，他愣在原地，似在第一时间没理解爱慕这两个字，回过神来后，几乎不敢相信自己的耳朵，声音徒然提高：“谁？你说你爱慕谁？之前周老想给你介绍他孙女时你不是说你已经……”