又€€趁着尼姑离开€€厨房的间隙，偷偷留了些€€碎银和护身符纸作答谢，把燕芦荻重新放回竹筐中，潜入夜色，重新上€€路。

夜露轻垂，南方€€气候温润，山中树常绿，两人在树影婆娑间步履匆匆前行。

直至晨光拂晓，青叶的阴影与天地间朦胧的深沉蓝光融为一体时，孟沉霜与谢邙翻到山的西南面€€，望见坐落在群山怀抱之中的村庄。

正是寅卯交接的时刻，村里已有€€农人扛着锄头，拖着犁耙牵着牛往田地里走。

孟沉霜与谢邙两个外€€人的身影迎来频频侧目，他们一路询问，终于打听€€到山另一边的农人的小妹子住在哪。

小妹子正在做鸡食鸭食，听€€了孟沉霜与谢邙两人带来的口信，捡了个咸鸭蛋塞给孟沉霜做谢礼。

孟沉霜不明白这一路上€€的人怎么都爱给他塞吃的，不过€€小妹子一片好心，他又€€想着谢邙似乎没尝过€€咸鸭蛋，便收了下来，在蛋尖敲了个小洞，用竹片挖出蛋白和流油的蛋黄，和谢邙分着尝。

谢邙的脸皱了皱，似乎被这陌生的味道咸住了，脑后的马尾止不住地晃悠。

孟沉霜忍不住一笑，又€€问晴川鹦鹉洲怎么走。

小妹子的脸色一下变了。

“你们为什么要去那里？”

燕氏覆灭多年，晴川已无人迹。

孟沉霜对她说：“偶然翻到族谱，发现先人出自晴川，想带孩子回去看看。”

小妹子看了一眼谢邙背筐里的孩子，露出几分担忧：“我没有€€听€€说过€€鹦鹉洲，但的确有€€晴川这么个地方€€，听€€老人讲那里曾有€€仙家，可这都是两百年前的事情了，而且，那里怪事可多了。”

“怪事？”孟沉霜问。

“几十年前有€€大官听€€说晴川是神仙遗落处，进去求仙问药，出来的时候却疯了，后来也有€€农家想扩田，围着边缘开€€荒种地，但庄稼怎么都长不出来。”小妹子说，

“大家都说那里只是看上€€去漂亮，实则并没有€€仙人，反倒是个不祥之地，或许这些€€年南地乱糟糟的老打仗，也是因为晴川风水不好。如果那里真有€€仙人，为什么没有€€保佑人呢？”

“大概仙人已乘黄鹤去了。”孟沉霜只能如此说。

“好吧，如果你们一定要去，再往西走十里路就€€是离水村，那是晴川附近最后一个村落，那里有€€一条代代相传的小路通往晴川，不过€€，听€€说离水村这段时间有€€妖怪作祟，一定小心些€€。”

孟沉霜与谢邙于是重新上€€路，离开€€了青山襟怀中黍草村，西面€€只剩下一座小小的山丘，离水村就€€在它的山脚处。

再往前，应当€€就€€是晴川。

两人进到离水村时，天色蒙蒙亮，润泽柔软的土路间却不知为何寂寥无人，田地里也不见人影，雾霭如薄纱笼在田埂之上€€。

按理说，正是南方€€春耕时节，这村子怎么会这么荒凉，难道真像黍草村的小妹子说的那样，有€€妖怪作祟，把村民们都吞了？

孟沉霜掩在轻纱之后的面€€容浮上€€疑虑，看离水村中农舍虽房门紧闭，但还没有€€荒废破败痕迹，应当€€有€€人居住才对。

下一刻，一阵犬吠在前方€€炸开€€。

谢邙抓住孟沉霜的手腕，两人一起顿住了脚步。

这是只大黄狗，它正从前方€€一道房门缝隙里撑出半个身子，冲着靠近的陌生人狂吠。

紧接着一个小娃娃探头出来，好奇地看向大黄狗吠叫的方€€向，望见孟沉霜与谢邙两人精致的衣着时，不由得睁大了眼。

就€€在下一刻，一双手冲出门缝迅速抓住小娃娃的领子，拽起大黄狗的铁链把它们一起猛地扯了回去。

柴门猛闭上€€的瞬间，小院里传来妇人的呵斥：“外€€面€€有€€妖怪，谁让你开€€门出去的？”

小娃娃哇哇大哭起来，大黄狗在里面€€呜呜咽咽，低声对主人叫个不停。

村里似乎只剩下了妇人和孩子。

但没了青壮年，其实也不妨碍妇人出门下地干活、孩子乱跑玩耍，只是为了躲避妖怪，才不得不紧紧关上€€门。