不知道是不是卡罗的错觉，最近庄园里€€的老鼠越来越多了，不，不只是庄园，好像一夜之间，整个雾都的老鼠都从下水道中钻了出来。

算了。他管不着。

卡罗看着一只灰色的大老鼠从他面前窜过时，好像喝醉酒一样，突然€€趔趄栽倒在地，四肢僵直，猛地一抽搐，从张开的嘴里€€咯出血来。

卡罗看得新奇，以为是吃了耗子药，怜悯地摇摇头，心里€€暗道：

果然€€，这世道坏到，连老鼠都活不下去。

维恩急冲冲地打开书€€房的门，却发现安塞尔和一个西装革履的中年男子正在神€€情严肃地交谈着什么。

“你有什么事？”看见他进来，安塞尔一手撑着手杖，另一手微微抬起，示意男人暂停，往日温和安宁的脸庞莫名带上几分威严感。

最近他的身体€€稍微好了一些，又€€开始操心各种€€事，若不是维恩拦着，恐怕会议室得一天二十四小时无休地开着。

“这段时间庄园出现了很多老鼠，莫名其妙地死在各个地方，不少仆人都接触到了，我€€担心……”

维恩不只是担心，事实上他心急如焚，他可太知道这是怎么回事了，前世就是因为大家都没注意到这个微小的征兆，一路放任，最后才收不了场，损失惨重。

“或许只是冬天食物不足，它们从地下爬出来了，要知道地底下可是它们的王国。”中年男人笑道，语气轻松地耸耸肩，不以为然€€：“这个冬天看来要很寒冷了。”

安塞尔瞥了他一眼，眼里€€没有什么情绪，甚至没有开口接话，只是转头对维恩轻声嘱托道：“我€€知道了，你先回去，晚一些的时候说。”

“好。”维恩猜测他在谈什么重要的事，只好按捺下心里€€的不安，手指攥着袖口的花边：“那，我€€去找华先生烧热水把宅子消遍毒吧，再去买点灭鼠剂。”

安塞尔刚要点头，突然€€听到旁边传来嗤笑的一声：“果然€€，我€€来这里€€的时候听说，你们庄园一直都在烧开水喝，原来是真的啊？”

这确实是真的，重生以来，他就一直烧开水喝，在维恩和安塞尔关€€系亲近之后，没有多久维恩便主张整个庄园都应该饮用烧开的水。

威廉来做客的时候，有些疑惑，庄园应该是有独立水源的，为什么要费这个力气，还€€觉得水若是烧开了便会失掉本来的价值，失掉里€€面的矿物质，当€€维恩用自己的理解给他科普之后，威廉表面上还€€是很不屑：“喝水？水里€€有病菌，那就喝啤酒、红酒或者牛奶，难道好好的人还€€会渴死吗？”

确实，这个时代的水质不干净，大多用啤酒代替白€€水作为解渴的东西，若是条件好一点，就会喝牛奶。

“如果你希望做什么事的时候，搭档都醉熏熏的话……”安塞尔喝着开水煮的茶，慢条斯理地开口。威廉想€€反驳啤酒才多少度数，一回头正好对上安塞尔坦诚的眼神€€，一时语塞，他面前这个还€€真是酒量差得不行€€。　　威廉虽然€€嘴上倔强，但€€还€€是非常听劝的，回去之后不仅自己烧开水喝，还€€在之后的几次宴会上大肆推荐，为此引来了一些嘲笑，然€€而他却一点也不尴尬，转头号称这是医学最新研究，还€€真有些医生为他背书€€。

这个中年男人显然€€也是反驳的人之一，维恩见他语气嘲讽，心下也是有些不舒服，但€€是他看了眼站立在一旁安安静静的安塞尔，什么也没有说，转头就要出去。

“我€€家里€€也有不少老鼠，但€€是我€€家的猫争气，把他们捉了个干净，我€€看你们庄园也养了只猫，怎么，它不捉老鼠吗？”中年男子的话语透着浓浓的优越感，维恩实在听不下去，转过身，压低声音开口道：“如果我€€是您，先生，就不会以此得意，我€€会把猫教训一顿，然€€后把她叼来的老鼠全部扔掉，再把家里€€里€€里€€外外消毒一遍。我€€希望您不要因为一时想€€差，搭上整个宅子里€€所有仆人的健康。”

“您是什么意思€€？”中年男子有些被冒犯到，皱起眉头，面露不悦。

维恩现在还€€是顶着安塞尔表弟，艾姆霍兹家的表少爷的名头，才没有在怕的，直言不讳道：“这不只是老鼠生病，我€€听说雾都诚里€€也出现了一些发热的病人……”

这是他瞎说的，这段时间，他根本没有空闲出庄园。但€€是中年男人脸色一变，神€€情阴沉下去。维恩知道自己猜对了，微微扬起下巴：“或许最差的情况已经€€发生了，阁下的宅子里€€不会已经€€出现不明症状发热的病人了吧？”

“维恩。”安塞尔突然€€出声打断了维恩的话，“你先出去。”

“为什么？”维恩有些上头，“非要我€€直说吗？你们不觉得现在这个情况很像书€€里€€记载的鼠……”

“维恩！”安塞尔提高了声音，眼神€€全是无奈，微不可见地冲他摇摇头，示意他别再说了。“这是不可以提及的。”

维恩皱起眉头，弄不懂其中的圈圈绕绕，自知失言，赶紧打住话题。

中年男人冷冷开口，身上的寒气几乎要将周围空气冰冻：“你要说什么？鼠疫。”

安塞尔叹了一口气，稍稍上前一步，以维护的姿态挡在维恩与男人之间。

男人摊开手，以一种€€不可质疑的冷硬语气说到：“瘟疫，已经€€从温带国家绝迹了。”

维恩脸涨得通红，觉得他的迂腐顽固简直不可理喻。

“最近确实有几艘亚热带的船只停靠港口……”安塞尔突然€€开口，一转身，彻底挡在维恩面前，瞬间就变成他与男人对峙的局面。

“您又€€是什么意思€€，艾姆霍兹准男爵？你也支持你表弟的话吗？”男人叉起腰，语气已经€€很不友善。维恩突然€€知道这个男人为什么看起来这么眼熟了，当€€年他跟着希金斯伯爵在鼠疫大爆发前想€€要离开雾都时，就是这个男人接见了他们并且给他们放行€€的。