大巫们并非与王后勾结，他们一心效忠楚国，沟通神灵，以保国运。在他们看来，公子无晦献祭火神，是为了楚国万民不得不做出的牺牲。公子无晦受万民供养，需要承担起这样的责任。

此时，漩涡中心的楚烨还在身先士卒，带领工匠修筑工事，但请愿的队伍，已经来到这里。

即使旱灾持续数月，似乎人力已经不可撼动，但楚烨仍旧和工匠农人们讨论出了方案，他准备从高山之上亘古不化的积雪引水。纵使是天要亡国，他所掌控的力量，也要向天争一二分输赢。

烈日炎炎下，见大巫领头来了，楚烨不得不将大巫请进营帐，但营帐内依旧闷热。

大巫道：“长公子您确有经天纬地之才，但这并非人祸，而是神明的怒火。”

楚烨依旧是泰山崩于前而面不改色，道：“先生，不试试怎么知道？”

大巫叹道：“长公子，我知道，凭借您对军队对朝政的掌控程度，您要是不愿意，没有人能够逼您，将我们杀得一个都不剩，将那些谣言、暴民铁血镇压，也无妨。”

“您在我们心中早已是真正的王。”大巫恭敬地拜服在楚烨面前，言辞恳切，“但若公子不愿，我们楚国必将倾覆，虽然公子并未触怒神明，但公子不答应，便是真的触怒神明了啊！我看到的未来，未来……”

“其实我并不相信预言。“楚烨不急不徐地问：“不过你可以说说你看到了什么。”

大巫激愤道：“我看到了来日千里荒芜，饿殍遍野，暴民揭竿而起，他们攻进都城，烧杀抢掠，无恶不作，不仅□□了王后和嫔妃，甚至会把二公子的人头挂在城墙上……”

楚烨沉默了一会儿，道：“我知道了。”

大巫忐忑道：“那您决定……”

楚烨回答道：“来到这里的时候，我就已经向雪神祈祷。”

大巫不知道楚烨为什么忽然说起雪神，问：“您不是不相信……”

楚烨冷冷打断道：“行了，既然要献祭我和三千百姓，那就抓紧时间去修建祭台吧。”

“那您是答应了？”大巫大喜过望，又喜悦又感动，深深地给楚烨磕了几个头，“公子，楚国百姓会铭记您的。”

楚烨笑了一下，说：“不必记得了。”

他轻轻叹息了一声：“出门的时候还答应给阿熠带礼物，现在看来……”

楚熠在宫城内，很早就得到了这个消息，母后和她的党羽此时日日在宫中庆贺，夜夜笙歌，已经笃定哥哥必死无疑了。

楚熠最初慌乱了一瞬，但知道自己必须冷静下来，哥哥在朝时，他是不愿参与政事，不是蠢，现在他必须振作起来，依靠自己，救哥哥。

因为他素来喜欢研究各种工具，涉猎各种奇闻，学习各种奇术，所以很得楚国几位大巫的喜欢。也借此，他查阅了所有大巫们的典籍、手札，然而，没有哪一条可以让哥哥不用献祭，最多只能……

王后一直派人盯着他，发现他在大巫身边跑来跑去，看遍典籍，最后却沉寂了下去，回到了自己的寝宫，再度沉浸到了自己研究的各种工具中去。