武烈帝惊坐而€€起, 鬓角皆是冷汗。他大口喘息，新鲜空气的€€涌入短暂缓释了€€梦里那种强烈的€€压迫感。

但紧接着，四€€周死一般的€€寂静像潮水淹没过鼻腔和头顶, 窒息的€€感觉卷土重来€€。他无意识间揪住了€€胸口寝衣，心跳声€€隔着布料清晰可闻, 却是迟缓而€€又异常乏力。

隔着殿中幽微烛火, 覆满整个手背的€€丑陋瘢痕毫不掩饰地呈在他眼皮底下。武烈帝忽地想起方才€€梦中的€€恐惧是什么。

衰老。

无法遏制, 又不可逆转的€€衰老, 时隔百年再次纠缠上他。宛如暗夜潜行的€€魑魅魍魉，在他心志懈怠时分, 不期然€€从某个角落里杀出€€, 给了€€他沉重一击。

武烈帝依稀回想起, 上一次有这种感觉, 还是三百年前。彼时，他刚刚带领人完成了€€对灵界的€€反击。仗打的€€十分漂亮，灵界溃败如流水, 人族终于不必再仰人鼻息，他被自己的€€族人推到了€€众星捧月的€€位置。

人皇, 这个象征了€€人界至尊的€€称谓，山呼海啸地包围在他四€€周, 既让他感到沉迷，又渐渐激发了€€人性最深处的€€不知餍足。

光是一个人界又怎么足够, 连承天地灵韵而€€生灵界之主€€都€€败在他手下, 他当然€€有理€€由奢望更多。

譬如三界, 六道, 乃至四€€海，八荒。他要让这些都€€臣服于自己脚下。

只可惜, 猖狂自古就是覆亡者的€€墓志铭。

正当人皇摩拳擦掌，决意为自己的€€野心背水一战时，一场不起眼的€€小小风寒，就击垮了€€他常年征战，早已外强中干的€€身躯。

昔日枭雄在病榻上苟延残喘，可是他的€€女儿却仿佛雨后€€新笋，以拔节之势蓬勃生长，逐渐遮挡住了€€他视线之内一直渴望比肩的€€那片天空。

至此人皇惊恐地意识到，其追逐野心的€€最大阻碍，已不再是从人到天的€€距离，而€€变成了€€横亘在人与天之间的€€一小片绿荫。

更可恨的€€是，这片绿荫本由他一手哺育、栽培，她的€€根甚至都€€是从自己的€€茎块上衍生而€€来€€。

可是现在，她居然€€要拦自己的€€路。被衰老和不甘折磨到形销骨立的€€人皇，在接见了€€那个名叫千乘雪的€€灵界叛将后€€，心中蓦然€€涌出€€一个可怕的€€念头。

铜壶更漏走过子时，宫墙外的€€钟声€€飘飘渺渺传进殿中，涌入他的€€胸口。那钟声€€定是经过了€€不少陈砖旧瓦，带着宿雨后€€泥土的€€香气，俨然€€成为一种记忆的€€凭证，为他拾回了€€漫长人生中的€€吉光片羽。

英蛟之后€€，他还有过很多个孩子，但大多都€€已面容模糊。人皇对此看得很开，纵使有着无上的€€地位和无尽的€€寿命，自己到底还是个人。

漫长的€€岁月并没有让他的€€情感丰盈起来€€，反而€€变得越发贫瘠。在人皇眼里，那些孩子都€€不能称其为人，只是用来€€承载自己野心的€€容器而€€已。

他当然€€不会把有限的€€情感化作父爱，投入到一个个容器身上，直到褚尧的€€诞生。

这个孩子最大的€€与众不同，就在于他是虞昭柔的€€骨血。

命运总是叫人捉摸不透。它曾经用一个孩子的€€长大，掐灭了€€人皇作为父亲的€€仁慈，却又在相隔百年后€€，用另一个孩子的€€出€€生，唤醒了€€寂如死灰的€€父爱。

曾几何时，人皇险些忘了€€这三百年里自己一直都€€在坚守些什么。他甚至想过，倘若阿尧成器，将来€€由其继承自己的€€衣钵也未尝不可。

至于他自己。

或许可以尝试着走下无人之巅，彻底摆脱三百年复复死生的€€循环，跟心爱的€€女子一起，携手走完这一生，就像所€€有的€€凡俗夫妻一样。

可是，命运呐，这个曾经令他恨之入骨的€€小人，再一次摆弄起了€€残酷的€€恶作剧。

衰老仿佛一夜之间降临，在皇后€€依旧年轻的€€美貌面前，白头到老俨然€€成了€€一个笑话。

无人敢议论发生在皇帝身上的€€变故，可是他却从那些或讶异或惊恐的€€眼神里，清醒地感知到威严与青春的€€一并逝去。

三百年前那片遮天的€€阴翳又出€€现了€€，而€€这一次，是来€€自枕边人的€€观照。

帘帷外忽然€€立了€€个人影，衣料摩擦带出€€的€€€€€€声€€惊动€€了€€武烈帝。

“谁，谁在外面！”

陈之微破碎但恭敬的€€嗓音响起：“万岁爷又梦魇了€€。”

从甘州回来€€以后€€，武烈帝因其容貌被毁，对陈之微疏远了€€不少。但在这样一个心力交瘁的€€时刻，那副不忍直视的€€尊容反而€€安抚了€€武烈帝心中隐约的€€焦虑。

他破例让陈之微到榻前来€€侍奉，后€€者并未表现得很惊喜，依着规矩递了€€安神茶上前，全€€程垂着头。