武烈帝听到后来没了€€耐心，抬手把奏折摔到他脸上，重重拍打着椅背：“荒谬，荒谬！”

话€€音被一阵剧烈的€€咳嗽声打断，武烈帝不要陈之€€微擦拭，猛地向前倾身€€：“朕为先祖修缮陵寝，既是孝心，也是为我大胤长€€远国运考量，尔等百般推脱，究竟是何居心！”

齐耕秋心算如神，偏偏就是算不清人情世€€故，闻言他半点不怵，梗着脖子喊起来。

“国运几何，那是猴年马月才€€能见€€到的€€收益。若为这个就弃成百上千的€€流民和北疆安定于不顾，才€€是板上钉钉的€€损耗！逝者的€€体面再重要，能贵过活人的€€性命吗？”

此言一出，武烈帝反而敛了€€怒色。

他缓缓靠向椅背，昏蒙老浊的€€瞳光已然失去了€€威慑之€€力，却于流转间泄露出几分€€阴恻。

他用手帕揩掉唇边血渍，道：“齐卿既言活人的€€命最要紧，那么朕此举，也是为了€€太子的€€将来着想。”

目光落在一声不吭的€€褚尧身€€上，换上一副慈爱形容。

“吾儿命苦，幼年没了€€生母照拂，朕忙于朝政亦多有疏失。太子体弱一直是朕的€€一块心病，只要能扭转吾儿气运，靡费些钱财算得€€了€€什么。再者朕膝下唯有一子，将来继承国祚之€€人非他莫属，今朕以孝诚供奉先祖，恳求祖荫庇佑吾儿，江山根基牢固，难道不是众卿家乐见€€其成的€€吗？”

朝堂上鸦雀无声。

褚尧敛袖站着，不必抬头就能感受到四面八方投来的€€目光。

这样的€€场景他再熟悉不过。这些年，“替太子改运”几乎成了€€一个百试不爽的€€借口。如今龙体抱恙，群臣纵有再多不满，也越发不敢拿社稷传承冒险。

然而唯有褚尧清楚，那些敬神拜鬼之€€举，最后成全的€€到底是谁的€€心愿。

齐耕秋愣了€€一愣，扭头对褚尧喃喃道：“太子殿下……”

禁足不出的€€一整年间，东宫虽然凭借各种手段在朝臣中博得€€了€€些许支持，但这种信赖迄今仍只浮于水面。他迫切需要做点什么，把朝臣的€€倾向变成自己实实在在的€€根基。

褚尧横跨一步出列，举手加顶，长€€揖了€€下去：“父皇这些年一心为儿子绸缪，儿臣看在眼里，感激不尽。”

武烈帝神情未改，听他继续道：“齐大人方才€€之€€言有失偏颇。修缮皇陵，于外可尽显我上朝天威以慑蛮夷，于内亦可昭示国力富足以安民心，而绝非大人口中的€€鹜于虚声。”

齐耕秋胸口起伏说不出话€€，坐在上首的€€武烈帝却稍霁了€€颜色：“依吾儿之€€意，修缮皇陵一事确有必要了€€？”

“父皇深谋远虑，儿臣敬服。”褚尧一派坦然地答道。

至此，武烈帝那阴气沉沉的€€下三白眼里，方才€€露出点笑模样。

他心想，东宫便是设法保全了€€虞珞的€€名声又怎样，余生气运捏在自己手里，羽翼渐丰的€€小雀也只是小雀而已。

成不了€€雄鹰。

“然€€€€”武烈帝的€€笑僵在了€€脸上。

褚尧从容不迫地继续道：“齐大人的€€担忧也并€€非毫无道理。今岁天灾频仍，内忧外患，国库支出理当以国事为先，若为儿臣一人颠倒了€€轻重，不仅于父皇的€€贤名有碍，更加折损了€€儿臣的€€福报，如此扭转气运，儿臣实难承受得€€起。”

武烈帝微微色变，消瘦如骷髅的€€脸上面皮翻涌，似连每一道细小的€€褶皱都在向外释放着不满和怒气。

“吾儿这是何意？”

褚尧视若不见€€：“父皇明鉴，既然官中这条路走不通，私下募捐未尝不是一法。”

齐耕秋插进嘴：“向谁募捐？”

“自然是分€€封各地，蒙朝廷优待多年的€€褚氏宗亲。”褚尧不紧不慢地从袍袖中取出早就准备好的€€名册，扎扎实实的€€一沓，看起来搜罗了€€很久。

“父皇力行削藩的€€这几年，对各旁系宗亲依旧算得€€上优待，非但佃租地税一应全免，连其私下置办产业，也多采取默许态度。儿臣粗略估算过，仅燕藩一地，由€€宗亲经营的€€房店铺面就多达三千三百多间。若按最低标准补征过往三年的€€商税......”

齐耕秋脑子转得€€飞快：“旬日之€€间便可征银百万，届时不仅赈灾和军费有了€€保障，还能结余一笔填充国库，来年推行轻徭薄赋也有了€€底气。”

褚尧莞尔：“大人算得€€分€€毫不差。”