皇宫中，有人正等着。

自然，皇宫外也不例外。

一群文臣静立一旁，身上穿着厚重的朝服，郑重可见一斑。

顾北舟一行人到皇宫正门就从马车下来，接下来，只能步行进宫。

皇宫正门，也称午门，其正中间的那道，为大乾门。

顾北舟扶着柳老，目光越过那些看到他们一行便走来的文官，眺望皇宫。

光是午门，就足够恢宏，和他前世同楚以安游玩的故宫相比，分毫不差。

整个皇宫被一道高十多米的宫墙拱卫，长是肉眼看不到边的，乃是皇宫最为坚固森严的堡垒。

午门这有三道门，中间的大乾门，不常开，顾北舟倒是走过一次。

大乾门平时只有皇帝才可以出入；其次便是皇帝大婚时皇后可走一次；其次便是殿试考中状元、榜眼、探花的三人，可以从此门走出一次。

顾北舟眯了眯眼，打量了一番那中间的大乾门，一旁的齐望飞也整了整衣衫，面带笑容。

这种骄傲，如果不是敌人，顾北舟也可以放任，毕竟是小孩子。

奈何为敌！

一行人聚首，简单招呼一声，便相携从东侧门入宫。

刚一入宫，就见皇帝身边最得力的太监总管正侯着。

一行人和总管太监胡公公打了个照面。

胡公公隐晦的打量了顾北舟一眼，冲在场大臣们微微弯腰，“陛下得知大人们要来，特意派奴才来，大人们请。”

文人大多看不上太监，哪怕这是皇帝面前的红人。

抬着下巴，冲胡公公颔首，完全没有说话的意思。

胡公公不以为意，带着谦卑的笑，半躬着腰，在前面引路。

一路上，顾北舟时不时就能察觉到胡公公瞟来的目光，不动声色望回去。

胡公公正巧对上，笑了笑，便收回视线，动作间没有半分停顿。

顾北舟倒也不在意，同样收回目光，只柳老拍了拍他的手以做提醒。

小人难缠。

顾北舟低垂下眸子，柳老满意一笑。

柳老一直觉得自己这个学生，文采出众，可性子单纯又执拗，要做好一个官，还有得磨砺。

如今得此一难，倒也是祸福相依，快速成长，把性子磨平了些许，只留风骨仍在，是大大的好事。

皇宫很大，若非顾北舟搀扶，柳老这把年纪走去面圣，今日是有得熬。

面对其他大臣担忧的视线，柳老目不斜视。

这是代价，柳老要为顾北舟出头付出的代价，柳老欣然接受。

不知是走了多久，一行人站定，胡公公先进去禀告。