堂中依旧落针可闻。

头顶上方光影缭乱，姒云心头打鼓，正不知该不该起身，一声几不可闻的“搔首弄姿”落入耳中，她恍然大悟。

是夜正宴，堂下贵女大多白袍襢衣，只她一袭浅缥色长衫出尘若谪仙。

说是为引人注目，又不曾披红挂绿，金簪银钗。衣上莲叶同徐徐而入的夏荷晚风正相衬，每近前一步，都似有莲叶舒卷，亭亭迎风舞。

伫立堂下时，如瀑青丝随风轻摇曳，耳后一抹菡萏色发带，因束饰之简，更衬得她面若芙蓉，倾城之姿。

只是再如何清而不俗，雅而不媚，此等衣饰也不合礼节，上不得台面。

是褒是贬，只在周天子一念间。

——满堂皆寂，只等周王一语示下。

姒云眼帘微颤，抬眸瞟向九阶之上。

满堂灯火洒落，掠过高高举起的鎏金鼎，跃入她懵懂无辜的眸间。

四目交汇，旒冠后头的凤眸倏忽展眉。

“爱妃平身。”

姒云听见一声又一声接连不断的大喘气，好似屏气凝神许久，终于能放下悬在半空的心。

见周王似笑非笑，好整以暇看着她，姒云连忙错开视线，恭敬道：“大王，妾身敬呈月下菡萏。”

“月下菡萏？云儿……”

悠悠响起的雅乐声遮住他没说完的话。

撑在几面上的的手微微一曲，周王垂下眼帘，淡淡扫过堂下螓首蛾眉，微侧过身道：“子澧？”

子澧微微躬身，很快上前一步，朗声宣告：“夫人褒姒觐呈佳肴，月下菡萏——”

或好奇、或淡然的目光四下投落，姒云视若无睹，将鎏金鼎举得更高，上半身挺得笔直，下半身缓缓起立，和着礼乐，一步步上前，直至周王身前。

“大王，小心烫手。”

她谨记着人前的妖妃人设，不等周王开口，已错身绕至他身旁，放下那鼎流光溢彩的月下菡萏。

周王还没看出那菘菜雕成的菡萏有何特别之处，姒云已转身接过姒洛递来的铜盏，一手敛袂，一手提起铜盏。

“大王可曾见过月下菡萏开？”

话音方落，鲜香乳白的汤汁自铜盏中汩汩而出。

热气腾腾的汤汁浇至菡萏尖的刹那，荷叶片片舒展，水上热气氤氲，很快落成一池青莲轻摇曳。

“这是？菘菜？”看清那“菡萏”，周王眸光一亮，“那柳叶刀，是为将菘菜雕出菡萏模样？”